中胡是在二胡基础上改制的一种乐器，是中音二胡的简称。所有二胡上的演奏技巧都适宜中胡演奏。它仍属于灵敏性较弱的乐器。它最善于演奏一些抒展、辽阔的歌唱性旋律，和声长音与不很复杂的音型，较少演奏快速的华彩性旋律。
中胡定弦为g、a1或a、e1，也是五度定弦，乐队常用音域为g至g2，有两个八度。其中g至d2是发音最佳的音区，有着温厚、饱满的音色性质。
民族乐队中二胡族的中音乐器，在二胡的基础上改革制成。琴筒较二胡大，琴杆比二胡稍长，琴弦比二胡弦粗，音色浑厚。是民族管弦乐队不可缺少的乐器，常担负中音声部的演奏，亦可独奏或参加重奏。
特点有筒子（琴筒）大，弦粗，反应慢
中胡有龙头中胡和弯脖中胡两种。琴筒多为圆形，长 15厘米，前口外径10.5 厘米。也有前口是八方形，后口是圆形的，还有扩音筒中胡。琴杆长83 厘米以上。琴筒蒙蟒皮。琴弓长75 厘米。琴弦使用丝弦时，外弦用中弦，里弦用老弦。现在多采用钢丝弦。
经改革的中胡有扁圆筒中胡和对称扁八方筒中胡。它们在民族乐队中，可与筒形相同的高胡、二胡一起使用。
以前的中胡仅适于合奏、伴奏，近年来，制成的扩音筒中胡，放长了琴筒，并将琴筒的后口制成喇叭形，才使中胡成为一件能够独奏的乐器。较著名的中胡独奏曲有《草原上》、《苏武》等。