元音调和是朝鲜语音韵的阿尔泰特征的表现。但是元音调和在现代朝鲜语里面已经有相当大程度的萎缩，目前这种现象表现在组字、文法上的词尾添加以及固有词三个方面。
朝鲜语根据元音的发音部位将元音分做阳性元音、中性元音和阴性元音（在文法变化的时候，中性元音也被看做阴性元音）两大类。（元音性别的划分请参看本节音素部分的韵母表）
在用韩文字母组字的时候，六个单元音字母（ㅗ,ㅜ,ㅏ,ㅓ,ㅡ,ㅣ）组成元音合体字母1的时候需要遵照“同性相吸”的原则。
1: 注意，这里的元音合体字母并不全部指复合元音字母。比如元音合体字母“ㅐ”就不是复合元音字母，而“ㅝ”却是复合元音字母。
阳（阴）性单元音字母只能跟阳（阴）性单元音字母组合成阳（阴）性的元音合体字母。阳性单元音字母不能跟阴性单元音字母组合成元音合体字母。所以在朝鲜文字中只有阳性元音字母“ㅗ”跟阳性元音字母“ㅏ”或阴性元音字母“ㅜ”跟阴性元音字母“ㅓ”的元音合体字母( ㅘ, ㅝ)，没有阴性元音字母“ㅜ”跟阳性元音字母“ㅏ”或阳性元音字母“ㅗ”跟阴性元音字母“ㅓ”组成的元音合体字母。
在组立元音合体字母的时候，中性单元音却可以和阳性单元音或者阴性单元音组合成元音合体字母，比如像阳性元音字母“ㅏ”就可以跟中性元音字母“ㅣ”组成元音合体字母“ㅐ”；阴性元音字母“ㅓ”跟中性元音字母“ㅣ”组成元音合体字母“ㅔ”
在文法上，也需要遵照“同性相吸”的原则添加带有元音的词尾。例如对等阶词尾的两种形式“아요(ayo) / 어요(ŏyo)”就是为此而备的。前者是添加在含有阳性元音动词或形容词（汉字词不在此限）的词干后面，后者则是添加在含有阴性元音动词或形容词的词干后面。
보다(pota) 보 - 아요 / 어요 → 보아요(po-ayo)
두다(tuta) 두 - 아요 / 어요→ 두어요 (tu-ŏyo)
在朝鲜语的固有词汇中也能看到很多元音调和的现象，这种现象表现为多音节词汇中前后音节的元音都是阳性元音或者都是阴性元音。比如바다（海）。
