旋转星图又可以称为活动星图[1]，它是由一个可转动的星盘底座与一个带椭圆开口与时间刻度的圆盘组成，它能显示不同日子和时间实际所见的星空，部份观星者用来计划一晚观测的程序。不同地理纬度的观测者使用的旋转星图也不同，例如香港使用的是北纬20度至25度的旋转星图，而南、北纬所用的也不同。旋转星图一般较便宜，且可显示出不少的星座，又方便携带，所以适合刚入门的观星者使用。
活动星图比较适合天文的入门者使用，只要是教天文初学者辨认星座的。
使用方法，首先选择一张符合观测点当地位置的活动星图（我见过的基本上是从北纬25度到45度的）。
然后在边上时间调节到观测时候的时间（比如在今天晚上21时观测，里面那个时间21就调节到和8月9日那个格子重合的地方）。
然后把星图举起，把活动星图的正北方对准现实生活中的正北方。这样的话，活动星图中的星象就是天上的星象了（现在可以理解为什么活动星图是左东右西了）。
等到对于天文观测比较熟悉了之后，活动星图就可以光荣退役了，这个时候说明天文观测的最最基础的一点——背下星座的位置大功告成。^_^