2001火星奥德赛号（2001 Mars Odyssey）是美国国家航空航天局的火星探测卫星，主要任务是寻找水与火山活动的迹象，于2001年升空。这次任务的名称是根据电影《2001太空漫游》来命名的。[1]
2001火星奥德赛号：
组织:美国国家航空航天局 （NASA)
任务类型:环绕
入轨时间:2001年10月24日
发射日期:2001年4月7日
运载火箭:德尔塔2运载火箭
网页:2001 Mars Odyssey
质量:725 (331.8 + 348.7 fuel) kg
能源:750W (Mars)
半长轴:3785 km
离心率:0.0115
轨道倾角:93.2 deg
轨道运行周期:1.964
运行过程在经历了一次又一次的挫折之后，10月24日上午，美国航空航天局“2001火星奥德赛号”探测器肩负着人类探索火星表面水资源的任务，经过大半年飞行了4亿5700万公里，成功进入火星轨道的星际旅行后，掀起了自1999年火星探索失败后人类火星探秘的又一热潮。
2001火星奥德赛
现在，我们看看探测器进入火星轨道那惊心动魄的全过程：“2001火星奥德赛”探测器以每秒5．907公里的高速奔向火星，在距离火星轨道约1547公里处，发动机自动点火，产生695牛顿的反作用力，从而将飞行速度降低到每秒1．420公里，从而好让火星轨道将探测器捕捉住。整个过程分九个步骤进行：
第一步：关闭故障保护软件。故障保护软件是为防止探测器在飞行过程中发生意外事故而设置的。
第二步：启动助推器。在探测器主引擎点火前两个半小时启动助推器控制方向。
第三步：检查飞行方向。主引擎点火前30分钟进行最后一分钟的方向校正。
第四步：打开加热器。对主引擎和电子零部件加热。
第五步：向主引擎加压。燃料箱和氧气箱开始加压，燃料管道内的一系列阀门打开，氢氧开始混合，7分钟内达到点燃主引擎所需压力。
第六步：准备通联。探测器上的天线调整方向。
第七步：点火。全过程19分钟。
第八步：屏住呼息。探测器运行到火星背面，地面控制系统将与它暂时失去联系。
第九步：恢复联系。探测器开始往地球发送每秒40比特的信号。
如果这次把探测器送入火星轨道失败的话，那么不但意味着价值2.97亿美元的探测器的下场跟1999年9月的“火星大气轨道者”一样——坠毁在火星稀薄的大气层中，或者和1999年12月的“火星极地登陆者”一样——莫名其妙地失踪了，而且将会使NASA的火星探测计划从此一蹶不振。
美国NASA太空探索顾问委员会“星球协会”的资深顾问卢·弗莱德曼在“2001火星奥德赛”探测器成功进入火星轨道之前非常坦率地说：“对于所有的人来说，这都是一锤子的买卖：要么重振雄心，要么从此就别想再抬头。”现在，“2001火星奥德赛”探测器已经成功了第一步，接下来将不断向实验室发回信号，进一步检测各项系统，然后再用几个月的时间调整轨道，最后才正式开展科研行动。[1]
探测器的情况“2001火星奥德赛”探测器的最基本情况：探测器名字：受阿瑟C-克拉克和斯坦利-库布里克合写的电影剧本《2001：太空奥德赛》的启发。
探测器行程：6个半月的时间内在太空里飞行了4亿5700万公里。
探测器发现火星上存在大量冰
探测器本身：洛克希德-马丁航空器材公司制造，重1598磅，长7.2英尺，高5.6英尺，宽8.5英尺，外形如同一个小盒子。
探测器耗资：2亿9700万美元。
探测器通联：探测器的微波信号从火星轨道发回到“喷气喷射实验室”大约花8分30秒。
探测器动力：太阳能板能发750瓦的电力。
探测器任务：测量火星表面化学和矿物质组成情况。寻找火星表面可能隐藏的水资源；评估人类登上火星可能面临的危险。
时间表：整个探测任务是从2002年1月开始到2004年7月。在2003年至2004年之间，它还将建成美国和航天飞机之间的通讯中继站。
让更多探索者追随“2001火星奥德赛”的成功必将进一步激起人类对火星的探测热情，探测火星的计划也紧锣密鼓紧随其后：2003年：美欧日分头行动。
根据计划，美将在这一年发射两辆火星探索漫游车（MEV），欧空局将发射欧洲的第一个火星探测器——火星快车，其上还将搭载英国一个称为猎兔犬2的着陆器。
2005年：侦察轨道器出发。这一年美国将发射火星侦察轨道器（MRO）。该轨道器上的一台仪器可以对火星表面上20～40厘米大小的物体进行成像。它还将带有一台可见光/近红外成像光谱仪、两台从失败的火星观察者和火星气候轨道器所带的仪器改进而来的仪器，并可能再携带一台其他仪器。
2007年：试验取样回送技术。2007年的发射机会对于验证取样回送任务所需的下一代轨道器、着陆器和漫游车技术意义重大。这一年要发射的探测器中包括由美国研制的一个着陆器和一个体形更大、能力更强的漫游车，还包括由法国提供的一个样品回送轨道器。
2011年：开展取样回送任务。目前来看，2011年是开展火星取样回送任务的最早机会。按计划，从火星表面取得的样品飞行器将不进入地球大气层，而由它上面的一个地球进入飞行器在分离后带着样品罐进入地球大气，然后借助于防热罩和降落伞着陆。
