以斯帖记Esther
《旧约全书》的一卷，古希伯来人的一部小说，描写犹太女子以斯帖在波斯王宫中为本民族斗争而取胜的故事。这篇小说作于公元前 2世纪，技巧娴熟，借古喻今，用历史故事来鼓励当时在安条克暴君统治下的希伯来人团结起来为本民族作英勇机智的斗争。小说富于爱国爱民族的思想感情，没有宗教的宣传；有人主张不把它编入《圣经》，但未被接受。
以斯帖记简介“以斯帖记给我们其它圣经书卷没有记载的犹太人历史。举例说，犹太人到今天仍然庆祝普珥节，这里记录这节日的来源。”——颜梅亭
以斯帖记在几方面都很独特，记述不守习俗的犹太人的故事。他们情愿留在波斯享繁荣，而不愿象少数的余民跟随所罗巴伯回到耶路撒冷，过艰苦的生活（拉二）。除了禁食之外，以斯帖记没有其它宗教活动可供参考。在正典中的独特地位
最近有一个西方人问一个俄籍犹太人，假如俄国加强反犹太人的政策，结果会怎样。他回答说：“大概是又多一个节期吧！”那西方人请他解释。他说：“法老企图消灭希伯来人，结果是逾越节；哈曼想灭绝我们，结果是普珥节；安提阿古依彼芬尼想逼迫我们，结果是献殿节（光明节）！”
以斯帖记说明普珥节这个丰富多彩的犹太节日的来源。今天，在一年一度公开诵读这本书时，每当读到哈曼的名字，便噪音回响了。作者
本书作者无疑是一个熟悉波斯习俗和王宫细节的人。（考古学家已经证实其中的一些特点。）作者写来象耳闻目睹；他用的文字是被掳后的希伯来文。有人认为作者是以斯拉或尼希米。犹太人的传统说未底改是作者。但事实上我们不知道谁写以斯帖记；也许本书地上的作者不是历史上一个重要的人物吧。无论作者是谁，正如《讲台注释》所说：“不信神的人不能写出这样一本书来；信神的人看了信心不能不得坚固。”写作日期
以斯帖记十章2节暗示亚哈随鲁王（薛西）已经死了。由于他在主前四六五年死去，因此本书一定在其后写成。书中波斯文化的细节，作者可以参阅宫廷的记录，以及象眼见一般的描写，都支持本书在薛西死后不久写成，大概在亚达薛西年间（主前464至424年）。而不信神的批评家一如他们的习惯，将本书定在一个较后的日期（主前三或二世纪）。背景与主题
本书的事情发生在以斯帖记第六和七章之间，就是在波斯王亚哈随鲁（薛西）统治期间。本书论到那些决定留在巴比伦的犹太人的故事，他们没有跟随小部分的余民，在所罗巴伯的带领下回到耶路撒冷（拉二）。本书书名取自主角以斯帖，那位成为王后的孤女。以斯帖是波斯名字，意思是“星”，可能来自女神伊施塔（Ishtar）的名字。她的希伯来文名字是哈大沙，意思是“番石榴”。
本书另一个明显的特色是没有提到神的名，这令到一些人怀疑它应否列在圣经中。但巴斯德指出，耶和华（Jehovah）这个名字有四次用离合体的语言形式隐藏在书中（一20；五4；五13；七7），都是在故事的关键时刻出现。另一个名字“Ehyeh”（我是自有永有的）有一次用离合体的语言形式出现（七5）。史廓治说：“这不是巧合。使用这种形式书写的人，显然知道其难度。”
由于很少基督徒认识希伯来文，而离合体如不用例子说明也很难解释。我们引用两句斐雅森充满艺术和巧妙的英文韵句，列出离合体的形式。他用LORD代替希伯来文的YHWH。注意他所用的形式跟希伯来原文一样。例如原文中第一个例子用字首，第二个例子用字尾。另外，第一个例子的LORD是倒转串写的，第二个是正常的用法：
Due Respect Our Ladies，all Shall give their husbands，great and small。（一20）
IlL tO feaR decreeD I find，Toward me in the monarch's mind．（七7）
虽然神的名没有明显地记在书中，但他借着一连串有计划的“巧合”为他的百姓提供拯救，他的同在和能力在整卷书中都清楚表明出来了。纵使耶和华的名与那些自愿留在巴比伦、没有回到耶路撒冷的人明显地没有连在一起，但他对他们的看顾一点也毋庸置疑。他们仍是他的子民；他从那些企图消灭他们的反犹太主义（由魔鬼策动）中保守他们。神是所有历史的作者，纵使他不是每一页都签署。
罗维理的诗很合适用来作以斯帖记的评注：
那大复仇者似乎漠不关心：
历史的册页只记载
一个在黑暗中的死亡摸索——
在旧制度与神的话之间。
真理永远在绞刑台上；
错误永远在王座上：
然而绞刑台管着将来；
在不知的朦胧中，
神站着，在暗影中
看顾属他的人。
新约圣经没有引述以斯帖记，而到目前为止，也没有发现以斯帖记的死海古卷。加匕其它种种原因，一些人（包括一些犹太人）质疑以斯帖记的正典地位。无论如何，本书有奇妙的教训：即使神的子民不顺服，神仍是信实的。
亚哈随鲁的宫廷在书珊；是波斯三个主要京城之一。另外两个是亚随密化（以伯丹拿）和巴比伦。书珊是希伯来名宇，意思是“百合花”。先知但以理曾在那里一段时间（但八）。尼希米在以斯帖后的时期在巴比他服事王（尼一）。故事在这里发生，开始于主前四八三年。（薛西在主前486年登位；第一章开始是他在位第三年[3节］)。）
（以上摘自王朝百科罗雅达节）
