山票是具有中国特色的彩票，严格地讲是具有广东特色的地方彩票。在中国博彩史的长河之中，彩票发育最晚——清朝时才在广东赫然问世。山票呱呱落地便在广东赌坛中唱主角，肩负起力挽围姓取消、赌饷空虚的“大任”。它几乎没有经历过偷鸡摸狗、违例私开的痛苦期，立即就被督署衙门看好，披上合法外衣，堂堂正正聚众招赌。
广东与澳门的赌博，从来就是互通有无。澳门就曾有过彩票品种，由洋商经营，是现代意义的号码彩票。由于洋商不擅沟通中国赌徒心理，中国赌徒除博钱外，还喜欢以博寻欢求娱。单调的号码彩票无法引起中国赌徒的浮想；死板的开彩方式更无法营造乱哄哄的热闹场面；另外洋号码大多数人看不懂，人们习惯繁体字数字，排斥简单的阿拉伯数字（如１、２、３、４），这就注定了洋彩票在澳门成不了气候。
但洋彩票给广东的赌界人士启迪，这种博彩绝对公正公平，中彩完全是凭运气。过去围姓赌博曾发现舞弊事件，致使不少赌客退避三舍。
于是就有了山票。
山票是以汉字取代号码（实际上也有号码，但开彩不根据号码，而是做领彩的票根），从《幼学千字文》中选出１２０个字，从“天地玄黄”到“遐迩一体”（中间删去“吊民伐罪”这４个不吉利的字）。投买者任意在１２０个字中选出１５字为一票，票值即是投买者下的赌注。投买者留下票根，若中彩可凭证领彩。彩金分一彩、二彩、三彩，投买总额的６５％派做彩金。山票每月开3次，全年开３６次。有的票厂每一千票为一组开彩，这样每一次开彩分若干回，一年就有数百至上千回。
开彩采用摇珠法，又叫球卜法。需备两套珠（或球），一套是分别刻有字的无色大木珠，共１２０个字珠；另一套无字有色，其中白珠９０个，红珠３０个。开彩在一个台子上，台子两侧分别放有橄榄形的大圆筒。届时票厂人士、公证人到场，参赌者及局外人可任意参观。荷官把无色的字珠放入左边的圆筒，把红白两色的珠放入右边的圆筒。插上关闸用力摇搅，把字珠和红白珠搅混。然后，拔开关闸，每摇一次，左边滚出字珠，右边滚出色珠。若左边滚出个“光”字，左边荷官便高唱“珠称夜光的‘光’字啊！”右边的荷官，若滚出的是红珠，就应一声“中”；若是白珠，就唱“吉”（粤语中“吉”字作“空”字解）。所有出的有效字珠，全悬挂在竹篙上，越往后，气氛越紧张，参赌者计算自己圈划的字，或高声喝彩，或垂头丧气。全部出完，便有３０个与红珠对应的有效字，票友留在票厂的正票，以中字多少来决定是否中彩及中彩等级。
这种开彩法无欺诈，气氛热烈，大受赌徒欢迎。
