【名称】哥特国际式教堂的扇形拱顶
【类别】建筑、教堂
【年代】13世纪
【原属】英国
【简介】
英国的哥特式建筑开始得较晚，起步于13世纪。它在整个发展过程中受法国哥特式影响。尽管如此，它也有自己的特点。这个时期哥特式建筑已遍及欧洲各地，形制与内外部结构上也各有自己的创造。英国人善于吸收别人之长，经过对别国的建筑形制的研究，成为一种偏重形式上的变化的英国建筑风格。有些英国建筑物单单采用尖券，不采用它的结构，如本图所要欣赏的这一座著名的牛津神学校教堂的拱顶，采取的是扇形肋拱结构。它建于15世纪，人们称它是哥特式建筑的国际式。
早期天主教的美学观认为事物本身的美是低级的，沉溺于这种美是一种罪孽，最崇高的美乃在于上帝的理念。13世纪一位权威的神学家阿奎那(Thomas Aquinas,1227-1274)对此表示怀疑，他认为信仰上帝时要享受感性的美，又说人在被感知时令人得到满足的东西就是美。他还把这种美概括为三点：完整性、比例和谐与鲜明性。从此以后，承认世俗的、感性的美在教堂建筑中的必要性渐被接受。其实，哥特式建筑的发展本身，就是这种感性的美的体现。在英国，教会虽也反对世俗文化，13世纪时曾利用经院哲学掀起神学复兴，企图树立神学的正统。他们霸占了一些重点大学，借以培养自己的理论人才，结果是事与愿违，英国的经院哲学产生了世俗的科学家，英国的教堂创造出世俗化的艺术。
而哥特式建筑在英国是颇值得世人称道的创格的，比如在14世纪时，英国盛行一种建筑装饰派，其中前期所着重的是几何形线条装饰风，后期所着重的是曲线形装饰风；到了15世纪，又盛行垂直派，着重了直线条与直放长方形的花纹图案等。这些风格在建筑上的表现，就是拱顶肋架上各种花式和花窗棂上的图案，文艺复兴时期人们把它称作野蛮民族的建筑形制，却在这里被发展成具有高度水平的艺术科学。于是，各国竞相摹仿，流风蔓延，其中与垂直派同时流行的、装饰效果非常好而又属于非结构性的扇形拱顶，就是这种建筑风格中最精致的作品之一。
在这一座教堂正厅的拱顶上，运用了飞扶壁结构，束柱在大型彩色玻璃窗之间急剧上引，扶壁腾空而起，以扇形的样子将肋料加固在顶部。最初这种结构纯粹为了形式，位置也比较低。经过改进后，现已使拱顶提高，让分发开去的肋料去平衡拱顶的横推力，顶部显得玲珑剔透，象一朵朵绽开的花，给人以繁缛华丽之美感。飞扶壁的形式很多，有单层和双层的，这里架空挑出，使建筑物的顶部造型更显得轻巧。它是英国哥特式飞扶壁拱顶的集大成者，这座建筑物在拱顶装饰上可与英国剑桥另一座皇家学院礼拜堂(建于1466～1508年)媲美。
