支原体属（Mycoplasma）是支原体目、支原体科的1属。旧称类胸膜肺炎微生物（PPLO），是一组无细胞壁、高度多形性的革兰氏阴性微生物。
细胞体积微小，直径不超过300纳米，可通过细菌滤器。球状、环状、丝状，有些呈分枝状。丝状体可长达150微米。多数不能运动，少数呈现滑动。一般染料着色较困难，以吉姆萨氏法为好，呈淡紫色。可在无活细胞培养基内生长繁殖。由于体积微小，基因组少，生物合成能力有限，需从培养基中取得维生素、核酸前体和氨基酸等比较复杂的营养成分，此外，还需胆固醇等特殊物质，繁殖以二分分裂法为主，生长缓慢，37℃孵育数天至2周开始形成乳头状或“荷包蛋”状集落，直径一般不超过1～2毫米。小的只能在显微镜下看到。有的株有微弱溶血性，大多数利用葡萄糖或精氨酸作为主要能源。一般不水解蛋白质，少数能液化明胶、凝固血清或酪蛋白，不还原硝酸盐，不产生吲哚，不水解尿素。厌氧下，常还原三苯四氮唑、美兰和亚碲酸钾。有些株对鸡、哺乳动物的红细胞具有吸附现象。抗原结构复杂，至少有18型。人株与动物株不同，即使是人类枝原体，不同株的表面结构还具有型特异性。抗原型别可用生长抑制和免疫荧光等试验鉴定。枝原体对热抵抗力小，45℃经15～30分钟或55℃经5～15分钟即灭活。不耐干燥，对重金属盐、石碳酸、来苏儿等化学消毒剂比一般细菌敏感，对表面活性物质、脂溶剂极为敏感。对醋酸铊、结晶紫、亚碲酸盐的抵抗力比细菌大，培养基中加入适当浓度，可作为分离培养时防上杂菌污染的抑菌剂。对青霉素、多粘菌素、短杆菌肽抵抗。DNA中的G+C克分子含量为23～40％。
本属至少有75种，主要定居于人和动物的呼吸道、泌尿生殖道粘膜，对胸膜、腹膜、滑膜的间质细胞和中枢神经系统的亲和力强。已确证致病的枝原体有蕈状枝原体引起牛胸膜肺炎；猪肺炎枝原体引起猪喘气病，鸡败血枝原体引起鸡慢性呼吸道感染；无乳枝原体引起山羊无乳症。在人类枝原体中，仅肺炎枝原体已肯定为人类原发性非典型肺炎的病原体之一。其他人株虽可从急性风湿热或类风湿关节炎患者的关节液，各种原因不明的尿道炎、宫颈炎、输卵管炎等患者，以及雷赖尔氏病的关节炎、眼结膜炎等病变中分出，但其致病性问题尚未清楚。可用卡那霉素、四环素、土霉素、金霉素和氯霉素等治疗。
