团结在伊斯兰教下的阿拉伯人征服了周围的民族，建立了东起印度，西从非洲到西班牙的大帝国。后来，这个伊斯兰大帝国分裂成东、西两个国家,进而分裂为更多的势力。为了结束伊斯兰教在巴勒斯坦的统治，夺回圣城。基督教国家在拜占庭皇帝的要求下组织了一次，继而又一次次的十字军东征，东征的骑士们将古阿拉伯民族称为“撒拉孙人”，并赋予了强大的意义（征服了叙利亚、阿拉伯利亚、犹太亚、埃及、以及阿非利加、利比亚、努米迪亚、部分西班牙的强大民族）。因而在这一十字军东征时期的西方称谓中，阿拉伯人是为撒拉孙人。只是这时的撒拉孙人不只是阿拉伯人，而是库尔德人、塞尔柱突厥人、阿拉伯人等信奉真主（安拉）的穆斯林的集合称谓。