扎库米，南非世界杯吉祥物豹子
这只卡通小猎豹的名字为扎库米（Zakumi），它长着一头绿色鬃毛，这代表了足球的绿茵场。猎豹是陆上奔跑速度最快的动物，主要分布在非洲。南非世界杯赛组委会说，扎库米在南非11种官方语言中有许多意思：Zakumi由“Za”和“Kumi”两部分组成，“Za”代表南非，而“Kumi”在非洲大陆多种语言中都是“10号”的意思；扎库米还可以解释为“快来”。
北京时间2008年9月23日凌晨正式在南非约翰内斯堡亮相。南非世界杯赛组委会还为扎库米确定了出生年月，它生于1994年6月16日，这一天对于南非来说具有划时代意义——南非结束了种族隔离制度。所以扎库米也代表了新南非。
组委会主席乔丹在吉祥物发布仪式上说：“扎库米年轻、好动、聪颖、自信、友善、热诚。”出席仪式的国际足联秘书长瓦尔科说：“扎库米代表了南非和南非人，我们相信在世界杯赛热身赛联合会杯赛和2010年世界杯赛上，它将广受欢迎。”
小豹子也有自己的故事 毫无疑问，扎库米对于能够成为南非世界杯的官方吉祥物备感荣耀，他决心为了自己深爱的祖国，做最好的东道主。他以自信、高贵、热心、精心的款待和练达的为人处世，代表着南非和整个非洲大陆的形象。 扎库米喜欢踢球，因为他觉得这是打破语言障碍与他人沟通的重要途径。所以他总是随身携带着他的足球，这样就能随时邀请身边的人和他一起踢球了。 扎库米疯狂地迷恋足球，他决定把自己的头发染成绿色。究其原因，扎库米觉得，在绿茵场上踢球的时候，那一头绿色的头发就会成为自己完美的保护色；而当他在荒野中捕猎的时候，这又像是在头上戴了一个小花环。 现在扎库米最主要的任务就是为2010年南非世界杯出力，使之成为一届隆重、欢乐、难忘的盛会，为成千上万的国际贵宾送上热切的问候，展示非洲大陆的精神。 “他希望为球迷们创造一个良好的氛围，提升首次在非洲大陆举办的2010年世界杯的精彩程度。他为南非骄傲，他希望全世界都能在此相会。”卢卡斯·拉德贝最后说。 背负深厚的历史意义 在可爱的身世背后，“扎库米”的身上寄托着浓厚的期望。 “扎库米”名字中的头两个字母“ZA”是南非11种官方语言中最主要语言南非语中“南非”的缩写；后面的字母“KUMI”在许多非洲语言中的意思都是“10”，意味着南非世界杯举办的年份——同时，这也是大部分顶尖足球运动员身披的球衣号码。而组委会的一位发言人还说：“在南部非洲的一些语言中，‘扎库米’也有‘欢迎前来’的意思。” 南非世界杯组委会主席丹尼·乔丹说：“扎库米是南非的骄傲，对于非洲举办的第一届世界杯，他是一个理想的大使。他出生在1994年，和这个国家的民主同岁。他年轻，充满活力，聪明而又充满了自己，真正代表了无论老幼所有人的精神，而且不仅仅只代表了南非本国人。” 从1966年英格兰世界杯开始，这项全球最重要的足球饕餮盛宴就有了吉祥物，当时是一直身披米字旗的狮子。而与前辈们不同的是，“扎库米”的独创之处在于，他是一个有生日的吉祥物。 1994年6月16日，这是南非种族隔离政策宣告结束的日子，这也成了是小豹子“扎库米”意义深远的生日。同时这一天也是南非的“青年节”，以纪念1976年在白人统治下爆发的反种族隔离政策的南非青年抗议示威。 屈指算来，到世界杯开幕的时候，扎库米将会年满16周岁呢。
