天津二十一中学始建于1895年 ，由法国驻华大使及驻津总领事授意紫竹林教堂创办，初名为法国学堂，培养华人法语人才；1902年改名为工部局学校；1916年迁入现校址，改名为法汉学校（法语仍为Ecole Municipale Francaise）；后虽几易其名，但始终隶属法国工部局，由天主教圣母文学会修士掌管。天津解放后，学校几经归并，1952年被市政府接管为公立学校，更名为天津第二十一中学；1978年成为区重点中学；1995年又晋升为市级重点中学。现任校长庞威，党总支书记赵麟祥。
学校坚持"以人为本，以人的发展为本"的办学思路，"主体发展型"的育人模式，形成学校特色。
师德建设中，坚持"爱的原则"，实施"爱的方法"，具备了竞争能力和合作精神。
坚持"以学为本，因材施教"，把课堂交给学生，引导他们主动参与，积极思维归纳，教师以挖掘学生潜能，培养其创造力为天职，教育质量稳步提高：历年中考合格率100%，优秀率80%；高考本科进线率98%，重点进线率74%。
现已拥有77个教学班，3800多名学生，其中有高级，特级教师，市级，国家级名教师，学科带头人和区级学科首席教师。近年，学校获得市级以上荣誉30项，教师个人获市级奖励37人，获国家级荣誉称号15人。
光阴荏苒，岁月留痕。学校走过了百年的历程，正以春风化雨的热忱创造着今天，并规划着明天的辉煌。
