东北黑蜂自然保护区位于黑龙江省东部，乌苏里江西岸，保护区包括饶河、虎林、宝清3县。黑蜂是我国的一个优良蜂种，唯我省独有。1980年，省政府批准建立以保护黑蜂为主要对象的自然保护区。
自然保护区主要部分在饶河县境内。据新编《饶河县志》载，饶河县地处完达山山脉北端，挠力河自西向东流入乌苏里江。境内有成片森林、草原、荒地、水域还处于原始状态，故环境污染甚微，生态环境良好，堪称“森林茂密，荒原广阔，空气清新，素有天然公园”之美名，为放养和繁育黑蜂提供了天然的良好环境。饶河养蜂历史悠久，最迟应始于明代。到19世纪末叶，养蜂生产已成为山民的一项专门副业。近代养蜂始于本世纪20年代，至50年代养蜂生产已具有很大规模，1955年蜂群达到2665箱，蜂蜜产量达11万公斤，被称之为“蜂蜜之乡”。1972年以后，由于毁林开荒，以及森林采伐，椴树蜂源大减。1976年该县养蜂又有回升。所养乌苏里江流域我国原有之蜂种，世经驯化，成为乌苏里江沿岸之蜂种。1976年省革委会确定饶河县为中国黑蜂繁殖基地，严禁外地杂种蜂进入县境固定放养和流动放养。1978年由省投资，在向阳屯建立饶河县黑蜂原种场，在全县选购纯黑蜂种300箱，分建5个养蜂场。经数年繁殖培育、试验，共繁育种蜂300箱，销往省内各县及北京房山县等地。输出种蜂王达1000余只。
经中国北京养蜂研究所标定为“中国黑蜂”，又称“东北黑蜂”或“乌苏里黑蜂”，为世界优良蜂种之一。其特点为：体大，全体黑色，耐寒，繁殖力强，群势旺，每群拥有4—6万个体，最高可达7万只以上。东北黑蜂采集椴树花酿成的蜜，纯净细腻，滋补性强，具有收敛功能和医治消化性溃疡等各种疾病的疗效。1979年饶河县蜂群增至8046箱，蜂蜜产量达32
万公斤。到90年代初，全县已形成了庞大的东北黑蜂原种优势，成为全国最大的蜜蜂基因库，优良蜂王销往全国20多个省、市。同时不断开发黑蜂系列产品，椴树蜜已出口法国、日本、香港等国家和地区。
