达尔文四号 (Darwin IV) 行星距离地球 6.5 光年，有两颗太阳，地心引力为地球的百分之六十。由于确认达尔文四号星具备能够支持生命的环境，於是地球派出一艘名为冯布朗 (Von Braun) 的「母舰」与三艘名为：巴尔波亚 (Balboa)、达文西 (da Vinci ) 与牛顿 (Newton) 的探测船，进行一项无人驾驶的太空任务。它们的目标就是找寻并确认达尔文行星上的任何生命形式。「由于这些机器密使的帮助，我们在未来探索太空生命的任务上会比今天更像旁观者，」美国国家航空暨太空总署 (NASA) 主任科学家葛文 (James Garvin) 博士如是说。「但是没关系 … 届时它们将懂得观察、处理资料、了解不规则的现象，并找出适切的处理方式，行为会更像人类。」
牛顿号〈也被称为艾克Ike〉与达文西号〈绰号狮子Leo〉会以「眼睛」观察达尔文四号行星，将资料透过冯布朗号传回地球，我们可藉此体验行星上的状况。探测船与母舰所得到的生物与大气资讯可由电脑语音模拟以及萤幕读取系统来传输。
任务一开始的预期目的是找寻微生命，但探测船很快发现它们身处一个发展健全的生态系统，里头充满各种大小的生命体 — 与地球如出一辙。「如果你看到这个行星上物种的多样性，就知道大自然已孕育出比我们最精采的科幻小说中描述的还要优质的生物。」克雷格文特机构的文特 (J. Craig Venter) 这麼评论。文特曾经成功拼出人类的基因图谱。
达尔文四号行星上的生命体，测试了我们科技的限度，以及这一代最高等的智慧。似乎在那个行星上的生命体，比我们所能想像的更大、更快、也更危险。
达尔文星系：天文学的观点
概观
达尔文为一双子星系，距离地球 6.5 光年，也是离地球最近的一个星系。
一份针对这些星球光谱的详细研究显示，它们约形成於 20 亿年前，这正是找到生命存在的理想年龄。
达尔文的两个太阳
这对双子星之间的距离，为地球到太阳距离的 20 倍左右，它们在一个近乎完美的圆形轨道上，绕著共同的重心以每 25.8 年为周期运行。
达尔文四号行星
达尔文四号行星本身也位於一个绵延 1.6 个地球年、近乎完美圆形的轨道上。达尔文四号第一个太阳的温度比地球的太阳还要高三倍。但距离却是两倍远，所以达尔文四号白天的天空，亮度不如地球的白天。第二个星球比第一个暗淡 80 到 120 倍。(相较之下，地球的月亮比太阳暗淡约 40 万倍)。
达尔文四号简介
(在运行远离的时候)
重力：地球的 0.6 倍
大气顶层的太阳能：地球的百分之七十九
大气密度：估计约为地球的百分之两百倍
有无微生物：略有徵兆
有无肉眼可见的生物：未知
达尔文四号是现今第四个已知以达尔文命名的行星系统。达尔文四号是在「可居住区」(Habitable Zone) 附近最早被发现的行星之一。一发现某个星球的光谱有强烈迹象显示生命存在的时候，这个星球就被重新命名为达尔文，纪念这位演化科学理论的始祖。
