1964年4月出生，江苏省兴化市陶庄镇人。汉族，中共党员，博士，教授、博士生导师，现任厦门大学历史研究所所长。
1978年至1980年在兴化市大顾中学读高中，1980年9月转入兴化市戴窑中学，1981年考入厦门大学历史系，1988年获历史学硕士学位，旋留校任教；1991年9月至1994年10月在职攻读博士学位，1990年任讲师，1994年、1999年破格晋升副教授、教授。1997年8月至1998年8月在菲律宾雅典耀大学社会学与人类学系作访问学者。2001年起任博士生导师、历史研究所副所长。2002年2月至8月在加拿大多伦多大学亚洲研究所作高级访问学者。2006年12月任历史研究所所长。1987年5月加入中国共产党，2006年6月被授予“厦门大学优秀共产党员”称号。1999年、2002年两度获福建省优秀青年社会科学工作者提名。目前兼任福建省历史学会常务理事、厦门大学高等教育发展研究中心、厦门大学考试研究中心教授、福建师范大学闽台研究中心教授。2006年12月当选为厦门市思明区第十五届人大代表。
主要研究方向：专门史（中国经济史）、海洋史。出版专著《乡土之链：明清会馆与社会变迁》（天津人民出版社1996）、《明清民间社会的秩序》（岳麓书社2003）、《明清海疆政策与中国社会发展》（福建人民出版社2006）、《民营教育的历史观照》（湖北教育出版社2000）、《明清小说中的社会史》（中国财政经济出版社2000）、《光绪皇帝VS明治天皇》（香港三联书店2005，新星出版社2006），合著《历史的分野：天威与人力》（中州古籍出版社1994）、《福建商帮》（香港中华书局1995）、《康熙传》（人民出版社1998、台湾商务印书馆2001）、《细说明成祖》（上海人民出版社2006），主持点校《明通鉴》（岳麓书社1998），参加点校《闽书》（福建人民出版社1995），参加撰写《中国通史教程》第三卷（姜义华主编，复旦大学出版社2006）、《透视中国东南：文化经济的整合研究》（陈支平、詹石窗主编，厦门大学出版社2003）等。在《历史研究》、《社会学研究》、《中国经济史研究》、《江海学刊》、《学术月刊》、《文史哲》等刊发表学术论文一百余篇。在各类报刊发表短论、小品文若干。曾获得福建省优秀社会科学成果奖2项，厦门市优秀社会科学成果奖4次。
