分类地位鱼子菜属（Lemanea）是红藻门（Rhodophyta）、红藻纲（Florideophyceae ）、真红藻亚纲（Florideae）、串珠藻目（Batrachospermales）、鱼子菜科（Lemaneaceae）的1属。
种属分布鱼子菜属约15种，淡水产，生活于急流或净水中的岩石上，有的种类还能生长在贫养或稍受污染的水中。中国有4种：中华鱼子菜（L.sinensiaJao）、粗壮鱼子菜（L.crassa S.L.Xie et Z.X.Shi）、分枝鱼子菜（L.ramosa S.L.Xie et Z.X.Shi）、单鱼子菜（L.simplex Jao）。
生物学特征形态：植物体为简单或分枝的丝状体，末端尖细，橄榄绿色。植物体较老部分具明显的节和节间，具中轴。每隔一定距离有轮生枝（见图）。
繁殖：有性生殖为卵式生殖、雌雄同株，精子囊环生在节的表面，称“精子囊带”；果孢子囊丝位于精子囊带内，或位于两精子囊带之间，成熟时产孢丝的全部细胞发育成果孢子囊，并聚集在藻体的空腔处。该属植物尚未发现无性生殖的孢子。
主要种类中华鱼子菜的有性藻体坚硬，橄榄绿色，高达16厘米，向下逐渐尖细，基部成长柄。基部分枝对生、互生或叉分，末端常呈毛状。藻体上部的果孢子囊带为圆柱形。果孢子囊枝多为4个细胞长，3个的很少，分散在整个果孢子带上，甚至进入精子裹带，成熟的果孢子长倒卵形，单生，不成串。藻体上部的精子囊带明显膨大，为宽的环状，体下部的环状精子囊带，偶尔间断。多见于流水中。[1]
