概述异足亚目（Heteropoda）是软体动物门（Mollusca）、腹足纲（Gastropoda）、前鳃亚纲（Prosobranchia）中腹足目（Mesogastropoda）的一个次目，是中腹足目中营海洋浮游生活的一大类群。
种属分布异足亚目动物为世界性分布。中国已知20种。在中国分布的个体较小（3～4毫米），大西洋个体较大（可达10～11毫米）。常见的有明螺、玫瑰明螺等。
形态特征异足亚目动物足变异，分前足、中足和后足三部分；前足和中足形成游泳鳍，后足向后伸长形成尾部，也称尾鳍。贝壳或有或无，有壳者右旋，具壳冠。头部很发达，身体完全透明，为肉食性动物。
常见种类明螺（见图）贝壳扁平，透明或白垩色，螺旋部不超出体螺层的平面。螺顶两层左右略等宽，4～4.5层出现间插冠，间插冠出现以后的个体一般为4.5层左右。壳冠发达，基部常形成1条褐色线。动物软体部分可以完全缩入壳内，具厣。[1]