牛载坤（1886－1934年）字厚泽，狄道西乡八松庄人。自幼勤奋好学，长成考中狄道（临洮）廪生，1905年中童子试，后领附生。1907年考人甘肃省文高等学堂，后被校方以母不丁忧予以除名，遂去新疆探望长兄秉坤。1909年新疆巡抚保送，以优异成绩考取了北京京师大学堂，学习测绘等。民国建立，复入北京簿记讲习所攻会计学。毕业回到甘肃后，他积极实践“教育救国”、“实业救国”之路。他应周务学之邀，赴青海玉树搞勘界测绘。后办起了临洮八松庄“树风学校”。他与水梓等邀集甘肃教育界人士，成立了“甘肃省教育会”。又在兰州小西湖办起“陇右公学”，后来校址迁到中山林，又办起中学部，中小学统称“陇右中学”。期间，到南通师范、无锡师范、上海中学、中华职业教育社、南洋中学、申报馆、商务印书馆求教。结识教育界名流蒋梦磷、黄炎培诸先生。与上海商务印书馆签订合同，筹建兰州正本书社，订印甘肃各级学校教科书，自任书社经理。1913返回故里，筹募教育基金兴办地方教育。1914年与胥应魁、苏效汤等筹措资金创办“树风学校”，并制定“艰苦自立，忠实不欺”的校训。为解决经费，将附近山林，划为学林，科学经营，勤加抚育，使青山常在，永续作业。随后，创设风化初级小学十余所。同时提倡妇女放足，男子剪辫，传播世界进步思想。牛载坤还去上海、日本学习毛线编织，回甘肃后，亲自带着纺车、梳机等，在辕门前（今中央广场）示范操作，进行宣传。还到兰州师范，向学生讲授毛线编织技术。他还在兰州办起“手工传习所”，请人讲授编织、地毯、制革等技术。
同年秋，甘肃省政府派安肃道尹周务学调查处理王树25族疆界纠纷及隶属问题，牛为随员，负责测绘舆图，前往青海高原，翌年完成堪界任务。
1916年任甘肃省教育会会长，建议省府核准分设师范学校9所，并对甘肃临洮教育发展作出规划。
1917年在兰州万寿宫创办“手工传习所”。传习毛编、制革、地毯技术。次年5月去上海出席教育部召开的全国实业学校校长会议。路经山西大同时，采购瑞典式人力纺线机。准备仿造推广。会后赴日本考察实业教育。与高抱诚草拟《发展甘肃实业教育计划书》，回省后提倡发展毛纺业及蓄水造林，改良羊种等振兴甘肃经济之措施。
1919年，兰州工艺学校改为省立工业学校（现兰州理工大学），任校长。与邓隆出面，动员停办的甘肃织呢局工人复工，改称“甘肃织呢有限公司”，后任副经理。
1920年应《申报》主持人史量才之邀，为《申报》50周年撰写论文。
1922年4月，再次东渡日本，重点考察毛纺织业，为织呢公司选购器材。途经华北，考察当地毛业概况。
1924年被任命为甘肃省银行协理。并与水梓、杨思、张维创办“陇右公学”。
1925年国民军入甘肃，派员向银行提取“陇右公学”教育基金，被拒付，得罪刘郁芬，迫于形势，遂辞去银行协理职务。回临洮创办新民水利工程，后因地方变乱被迫停工。是年冬遭刘郁芬逮捕入狱。监禁40天经水梓等社会名流呼吁营救获释。在狱中，写成《振兴甘肃羊毛计划书》一文。
1928年，“河湟事变”起，遂去兰州，受刘尔忻之聘，在城内办“惟救工厂”。
督造脚踏纺毛车百余台，招收贫民妇女纺线织农、织地毯、做肥皂。
1929年全省大旱，民不聊生。与水梓作为灾民代表赴南京、上海呼吁救灾，中央政府终于拨出赈款10万余元回省督促发放，赈济灾民。
在南京请赈期间，结识教育家陶行知先生，钦佩行知创办之“晓庄师范”。遂动员石德安、台和中，牛孝威等入学学习。结识国医馆馆长焦善堂，拜国医大师施今墨为师，请教医理，回兰州后筹国医馆兰州分馆。为取得焦善堂协助，再去南京。行至平凉，被匪徒抢劫一空返兰州，任省图书馆馆长。
1930年留京期间，受蒙藏委员会委员长马福祥之委派，赴内蒙处理蒙汉纠纷，圆满解决而归。
1931年，牛载坤曾拜施今墨为师，学习中医。他在兰州筹办了“甘肃国医分馆”，邀请柯与参、权爱棠等医师，开展医疗活动和医务人员培训。
1932年中央国医馆兰州分馆在省城天齐庙正式成立，自任馆长，聘请名医权爱棠，柯与参，牛孝威为医师，门诊治病。
1933年春，应甘肃绥靖主任邓宝珊之请，赴宁夏与马鸿逵联络感情，归途中经一条山遭匪徒截杀，幸被群众掩护，遂免于难。同年6月，出任民勤县长。任职期间，振兴教育，借“杜公祠”作校舍，创办师范传习所；督建西外乡、中外乡、泉山乡3所小学，兴修水利，从兰州聘请能工巧匠仿黄河水车，监制“水刮子”在全县推广；重视绿化，设立苗圃，制定造林防沙计划。引进榆、槐树种，发动学生和市民种植城垣大街小巷。兴办实业，创办毛纺织传习所，邀请外地技工，购买机器，就地加工羊毛、驼毛，为以后的惠民工厂初奠基础；重视救灾，在县城建立义粮仓，组织骆驼队，杂粮入仓，平价祟出，解决人民生活；重视医疗卫生：当时民勤天花流行，死者甚众，发动在兰子女亲友紧急购买牛痘疫苗，亲自种痘，扑灭天花；宣传新思想，大力提倡剪辫放足，移风移俗，革除陋习。
刚正不阿，同情民众。马步青驻民勤部属技扶派差，遭载坤痛斥“要拉就将我的马车拉去”。1934年5月晋省述职，经武威将民勤驻军蛮横之情俱实告于马步青。遂致积怨于心。6月5日4时，轿车行至皋兰县哈家咀，为仇家狙击，身受4弹殉命，年49岁。噩耗传至民勤，人民哀痛如丧考妣，立“牛公祠”，额题“爱遗甘棠”祀之。遗著有《五十年来中国之毛业》、《水利之研究》等。牛载坤不仅是甘肃进步书刊发行的开拓者，也是甘肃近代史上“教育救国”、“实业救国”出名的实践者，还是一位著名的清正而不畏强暴的廉吏。
