俄国与国际历史上最重要的无产阶级革命家之一，二十世纪国际共产主义运动中最具争议的、也是备受污蔑的左翼反对派领袖，他以对古典马克思主义“不断革命论”的独创性发展闻名于世，第三共产国际和第四国际的主要缔造者之一（第三国际前三次代表大会的宣言执笔人）。在1905年俄国革命中被工人群众推举为彼得堡苏维埃主席（而当时布尔什维克多数干部却还在讨论是否支持苏维埃，这些干部后来被赶回俄国的列宁痛击）。1917年革命托洛茨基率领“区联派”与列宁派联合，并再次被工人推举为彼得格勒苏维埃主席。对于十月革命这场20世纪最重大的社会革命，托洛茨基赢得了不朽的历史地位。后来成了托洛茨基死敌的斯大林，当时作为革命组织领导者之一却写道：“起义的一切实际组织工作是在彼得格勒苏维埃主席托洛茨基同志直接指挥之下完成的。我们可以确切地说，卫戍部队之迅速站在苏维埃方面来，革命军事委员会的工作之所以搞得这样好，党认为这首先要归功于托洛茨基同志。”（值得一提的是，若干年后，当反托成为政治需要时，此类评价都从斯大林文章中删掉了。）甚至连后来狂热的斯大林派雅克·沙杜尔，当时却也写道：“托洛茨基在十月起义中居支配地位，是起义的钢铁灵魂。”（苏汉诺夫《革命札记》第6卷P76。）不仅在起义中，而且在无产阶级政权的捍卫、巩固方面和国际共产主义革命方面，托洛茨基也作出了极其卓越的贡献（外交官-苏联国际革命政策的负责人、苏联红军缔造者以及共产国际缔造者）。革命后若干年里，托洛茨基与列宁的画像时常双双并列挂在一起；十月革命之后到列宁病逝之前，布尔什维克历次全国代表大会上，代表大会发言结束均高呼口号：“我们的领袖列宁和托洛茨基万岁！”在欧美共运中托洛茨基的威望非常高。
我认为他是一位诗人，[电影美丽人生]的导演罗伯托·贝尼尼曾谈到这部电影名字的由来，贝尼尼说片名来自利昂·托洛茨基(Leon Trotsky)说所的话。托洛茨基在墨西哥流放时期，得知他要被斯大林暗杀时，他看着花园中的妻子写出了这样的话，无论如何："人生是美丽的。" ！
