即现在的兴城古城.
兴城县志载历史上兴城这个名称最早的纪录在辽代，辽圣宗统和八年（公元990年）设兴城县（治所桃花岛郡今钓鱼台街道海口），这是兴城这一名称的最早由来，那时与许多同命运的小城一样默默无闻,直到了凤阳出来那个朱皇帝的时候,开始著名的"汉墓唐塔朱打圈"大修各地城池堡台以做防御，明宣德三年总兵巫凯、都御史包怀德题奏兴建，割锦州、瑞州之地，于曹庄、汤地之北设宁远卫所修筑宁远卫城，就是宁远这个称呼最早的来历。（后于1915年因与湖南、山西等地宁远重名改回称兴城。）并于同年得到批准，是年即进行施工，明宣德五年（公元1430年）建成了分内外城的宁远城，大约外城位在各内城门外一里，此当合内城周长五里外城周长九里之说，外城门四座：东为安远，南为永清，西为迎恩，北为大定。内城门四座：东曰春和，南曰延珲，西曰永宁，北曰威远。都督焦礼，后于城内修建街道，建成钟、鼓二楼。但这可不是督师的宁远卫，它在百年后隆庆二年（1568年）三月二十八日内外城均毁于大地震。
明万历四十五年（1618年），女真族努尔哈赤以七大恨告天起兵发动叛乱攻明，四十七年三月，萨尔浒之役明军几乎全军覆没。天启元年三月，沈阳、辽阳俱被后金攻陷，后金尽有辽河以东之地，明廷震撼。