中缅国际铁路起点为云南省昆明市，终点为缅甸首都仰光。按照规划，昆明至仰光铁路全长约１９２０公里，中国境内段昆明至瑞丽铁路全长６９０公里。据云南省发展和改革委员会提供的资料，目前昆明至瑞丽铁路已建成长３５０公里的昆明经广通至大理段，规划昆明至大理段在２０１０年以前改造为复线铁路；新建大理至瑞丽铁路长３４０公里，预计投资１００亿元，目前已经动员建设。
昆明至仰光铁路是泛亚铁路西线的重要路段。东盟国家提出的泛亚铁路新加坡－昆明通道西线方案线路全长约２６００公里，走向为曼谷－三塔山口－耶城－仰光－腊戍－瑞丽－昆明，需新建路段长约８４０公里。据悉，云南瑞丽距缅甸腊戍１３０公里，目前尚无铁路；自腊戍可接缅甸铁路网，经１１００公里既有铁路可达仰光。
有关人士认为，中缅铁路的建设将对东盟国家特别是缅甸加强与中国西部地区的经贸合作与友好往来起到积极的促进作用，中缅铁路一旦贯通将成为中国连接东南亚、南亚地区的国际大通道。
