生产建设兵团，是新疆解放初期由中国人民解放军第一兵团二、六两军四个师、第二十二兵团和五军（民族军）一部，根据中央军委毛泽东主席的命令，集体转业组建而成的。
经过40多年来的建设，新疆生产建设兵团已拥有职工百万余人，总人口220余万人。除十个农建师，还有一个建筑工程师（简称工建师），三个农业管理局。现有农场、牧场、林场、渔场共172个；耕地面积9.3万多公项；各农建师沿着塔里木河、孔雀河、乌鲁木齐河、玛纳斯河、乌伦古河、中苏界河等数十条河流，修建起大小水库105座，开掘头渠以上渠道4470多条，总长度达5.22万多公里；实有造林面积12万余公项。生产建设兵团的宏伟规模和巨大成绩，是中国共产党实行屯垦戌边政策的伟大胜利。
为进一步贯彻屯垦戌边的方针，1952年，党中央军委命令驻新疆部队和工程建设部队的一部分将土，就地转业为农业建设部队和工程建设部队，以担负起边疆经济建设的任务。1954年，党中央又决定将这支退出现役的转业部队集中编成一个兵团，并授予中国人民解放军新疆军区生产建设兵团的光荣称号。从此，新疆的军垦事业开创了新的局面。
生产建设兵团成立以来，保持了人民解放军一整套政治机构和制度，并赋予生产建设新的内容；它实行了工农学商统筹兼顾，农林牧副渔全面发展的生产建设方针，并坚持平站结合，寓兵于农，体现了经济建设与国防建设的一致性，使人民军队“三个队”的作用得到更充分的发展。在发展农业的同时，兵团还大力发展了工交、财贸事业，创建、改进、逐步完善了农工商联合经营。兵团工业的成就，对改变新疆工业基础薄弱的面貌起了重大作用。
为生产建设奋战不息的兵团全体指战员，始终不渝地肩负战斗队、生产队、工作队的任务。到1998年，兵团的工农总产值占自治区工农业总产值的19.7%。
从1983年开绐，兵团坚持以经济建设为中心，对农场经济体制进行一系列改革，农业推行家庭联产承包责任制，工、交、商、建企业推行承包经营。在运行机制上，由封闭型向外向型转变，内引外联，使兵团事业的发展创造了更好的条件。
在勇于改革、建设现代的进程中，兵团的广大中青年是一支强大的主力军。老一辈屯垦戌边的宏伟事业后继有人，前程似锦！
