螺类是软体动物腹足类的通称。主要形态特征是身体分头、足、内脏囊三部分。内脏囊在发育过程中经过旋转成为左右不对称，并缩在一个螺旋形的贝壳内，又称单壳类或螺类。足部广阔，常位于身体腹侧，故又称腹足类。足的后端常能分泌出一个角质的或石灰质的保护物，称为厣（肺螺亚纲的种类无厣）。头部发达，具1-2对触角。口腔形成口球，内有齿舌能刮食食物。大部分螺类用鳃呼吸，营底栖生活，有一部分螺类有“肺”能呼吸空气，称肺螺类，能营两栖生活。螺类多半生活在水体较肥沃，水草较多的静水环境，非螺类比较耐污，能在有机质丰富、溶氧不足的表面生活。螺类种类繁多，海淡水均有大量分布，具有重要经济价值。