东海学院创建于1993年，原上海市老领导胡立教任名誉院长；上海市老领导、著名学者、教育家夏征农任院长。曹助我、姜至本、陶钧、李重华任副院长；1999年7月，东海学院经国家教育部批准成为具有颁发国家学历文凭资格的全日制普通高校，纳入国家招生计划。更名为“东海职业技术学院“，现亦称东海学院。
东海学院拥有一支相对稳定的高质量师资队伍，在校教师分别来自交通大学、东华大学、上海海运学院、上海大学等十几所高等院校，教师具有丰富的教学经验和实践经验。在骋教师中，高级职称者占75%。学院制定了一套完整的教学管理制度，并且根据上海改革开放的需要，确定专业、优化教学计划，在教与学中引进激励竞争机制，既与当前经济建设需要接口，又同国际相应学科接轨。日前学院设置有“国际贸易”、“会计学”、“计算机应用技术”、“法律”、“商务英语”、“物业管理”、“计算机与信息管理”、“电子商务”、“物流管理”、“影视制作技术”、“报关与国际货运”、“装潢艺术设计”、“影视表演”、“新闻学与大众传播”、“环境艺术设计”、“网络技术与信息处理”、“航空乘务专业”等19个专业。学院在办好专业，搞好专业教学的基础上，强化英语与计算机应用的教学，要求学生英语达到四会（即：听、说、读、写），提倡通过国家大学英语四级考试，计算机能通过上海市有关的等级考试，以提高学生多方位的适应能力。学院重视培养学生的实践能力和动手能力，这种教学特色不仅提高了学生的素质，还为学生谋职开辟了广阔的道路。
东海学院93级至00级的学生累计近5000余名学生毕业，除少数出国深造外，其他毕业生都已走上了工作岗位，其中约有50%进了外资、三资企业、金融机构等单位，受到用人单位的好评，有不少学生成了单位的业务骨干。
学院以面向现代化、面向世界、面向二十一世纪为立校之本。坚持“规模适中、独具特色、严谨规范、质量一流”的办学方针，倡导“自尊、自强、认真、求真”的校风，全面推行素质教育，为社会培养高等技术应用型、职业型、创新型的专门人才。学院结合入学教育、颁发奖学金、邀请校外专家教授和社会知名人士来院做专题讲座，对学生进行人生观、道德观、价值观和思想、情操与爱国主义方面的教育。
《中国青年报》、《新民晚报》、《文汇报》、上海电视台、东方电视台、教育电视台等新闻媒体多次报导过东海学院的办学业绩；国家教育部部长陈至立、市委副书记龚学平、全国高校设置审议委员会主作、原清华大学校长张孝文、原教育部规划司司长纪宝成、上海市教委主任张伟江等先后来我院视察，对东海给予了高度评价。99年下半年，东海学院被载入“共和国辉煌五十年上海篇”。
东海学院占地221亩，建筑面积近四万平方米。拥有U型综合教学楼、宿舍楼、学生公寓、食堂、浴室、足球场、田径场、拥有八个共500多台微机机房、阅览大厅、多个语音室、多个多媒体教室、实验剧场、四个形体训练房、八个画室等一系列供学生学习、生活、运动的配套设施，为教学、学习和科研提供了良好的条件。
位于上海西南郊的东海学院，是一所环境清幽，学习氛围浓郁的大学。目前有3352名学生在这里学习与生活。回顾过去，东海学院从成功的昨天走向今天；展望未来，东海学院也一定会人成功的今天走向明天。
