玉笔洗是在数量上仅次于瓷笔洗的一个品种，但它最大的特征是一洗以模样，没有雷同。由于传统琢玉技术相当成熟，艺工们的艺术修养也很高，玉器本身又是珍玩之列，玉笔洗各个雕琢的生动活泼，玲珑有加，艺术性远远超过实用性。如秋蟾桐叶玉洗，器身雕成一片被折枝拖着的内卷桐叶形状，也上筋脉丝丝缕缕，一秋蟾栖身叶上。洗不但形状生动雕琢更是逼真，连同叶边缘被小虫啃食的痕迹都历历在目，令人爱不释手。又如蟠蛎洗，浮雕在器身外的4个 蟠蛎张牙舞爪，似乎正在以不同的姿势像上攀爬，其凶狠机制的内青外貌被琢玉者刻画的栩栩如生。在如莲藕玉洗，一只粗壮鲜嫩的藕上，莲茎缠绕，生长着几片嫩叶，一多莲花似开未开，孕育着旺盛的生命。一只莲蓬已经结出累累果实，就在这一派生机盎然中，一片大大的卷曲莲也构成洗得成水部分。如此没轮没奂的造型带给人们岂止是一点感官的愉悦？说玉笔洗各个优秀一点都不过分。
