彼特·希尔顿在世界足球史上的地位是不容置疑的。他守门技术稳重，从不轻易出击。但只要对方的队员起脚射门，他就能快速做出反应，将球接住或者托出底线。
希尔顿1949年9月18日生于莱切斯特，他从小就喜欢当足球守门员，认为当个守门员高击
低挡接住对方射过来的球特别伟大。小时候他嫌自己的手臂长得不够长,经常把自己从家里楼梯的扶手往下倒挂，以为这样自己的双臂可以长得更长一些，从而成为绿茵场上一夫当关万夫莫开的把门将军。
彼特·希尔顿最早加入的是莱切斯特伙计队，15岁那年他帮助该队夺得冠军。17岁，希尔顿就加入了莱切斯特城市队，成了全英格兰最年轻的守门员，也是英格兰足球甲级联赛最年轻的选手。由于队里有大牌球星班克斯担任守门员，他只能作替补。这一年，世界杯在英格兰举办，希尔顿穿上了国字号球衣，由于班克斯作为第一主力出场，希尔顿没有上场的机会。
1966年夺得世界杯冠军后，希尔顿回到俱乐部，但不愿再作替补，他向俱乐部提出要么班克斯离队，要么他自己走。当时邀请希尔顿加盟的俱乐部排成了队，他是一颗明日之星，前途看好。俱乐部考虑再三，结果将年龄稍大的班克斯请了出去。足球就是这么残酷。
一生中，希尔顿共出场参赛1000多场，为国家队把守大门近30年。如果不是格林伍德担任国家队主教练时坚持让希尔顿与克莱门斯轮流担任场上守门员的话，他可能会做出更大的成绩。
希尔顿是一个非常严谨细致的人，他的训练方法与众不同，自成体系。他从来不允许自己马虎，每一个动作都追求完美。训练前他常把自己锁在屋子里，预想可能会出现的情况。如果有一个球没守好，他会静下心来思索一会儿，站到门前从头再来，继续训练。严格训练的结果是他在正式比赛中很少出错。
1974年以前希尔顿一直在莱切斯特城市队效力，但这支队整体实力不强，无力夺冠。在这样的球队只能埋没他的才华。他越来越不满意，虽然这里是自己的故乡，但他不能一直把自己锁在一个二流球队里。经多次交涉，俱乐部方面很不情愿地接受了斯托克队的一张支票，同意了希尔顿的转会。
彼特·希尔顿的成名是在20世纪70年代后期。1977年他由斯托克城队转会到刚刚升入英格兰甲级联赛的诺丁汉森林队。这个队整体实力不俗，队员和教练关系融洽，希尔顿的到来，使他们如虎添翼，升入英甲的第一个赛季他们就夺得了冠军。英格兰一位著名的足球专家说，希尔顿至少值15分。当时胜一场比赛才得两分。一个冠军球队一年也就得三四十分。可见希尔顿的作用有多大。在接下来的78-79、79-80两个赛季中，希尔顿没有缺席森林队的任何一场比赛。在慕尼黑的奥林匹克球场、在马德里的伯纳乌球场，希尔顿用自己的双手将森林队两次捧上欧洲冠军杯王座。
此后，诺丁汉森林逐年走入低谷，彼特·希尔顿不满现状，后来又转会到温布尔登队和考文垂队，表现优异，成了英格兰无可争议的头号守门员。
在1986年的墨西哥世界杯赛上，希尔顿把守的大门两度被马拉多纳洞穿。1990年在意大利举行的世界杯赛上，希尔顿再次随国家队出征。已经40岁的他场上活动自如，身手依然矫健，是世界杯历史上年龄最大的守门员之一。这次世界杯赛后，希尔顿退出了足坛，改当管理人员。
希尔顿担任了英格兰国家队的技术顾问，经常提供自己的建议。他对谢林汉姆和贝克汉姆等球星赞赏有加。
