分类地位痒螨科（Psoroptidae；scabmite）是节肢动物门（Arthropoda）、螯肢动物亚门（Chelicerata）、蛛形纲（Arachnida）、蜱螨亚纲（Acari）、真螨目（Acariformes）的1科。该科螨类通称痒螨。
种属分布痒螨分布于全世界，中国以牧区多见。痒螨科包括下列4属：痒螨属（Psoroptes）、足痒螨属（Chorioptes）、耳痒螨属（Otodectes）和Caparinia属。各属中一般认为只有一常见种，由于寄生宿主不同，并具有严格的宿主特异性，因而形成多种不同的变种或亚种。该科所包括的全部种类，均为永久性体外寄生虫，可寄生于多种哺乳动物体上，其中以寄生于绵羊、牛、马、兔体上的痒螨最常见，次为水牛和山羊等各类家畜。此外尚可寄生于麋、猴、猩猩、熊猫、贫齿类和有袋类野生动物体上。
形态特征痒螨虫体长0.5～0.8毫米，长椭圆形，灰白或淡黄色，颚体较疥螨长，尖圆锥形。螯肢细长，钳状，末端有齿，适于刺破皮肤。躯体表面有细皮纹，并具有后背板。前足体上无顶毛。雌虫生殖孔呈倒“U”型，或为一横行裂缝，有生殖内突，位于第3基节的前方。足较疥螨细长，其第1、2、4对足跗节上具有分节或不分节的长柄吸盘，第3对足上各具1对长毛。雄虫躯体腹面后端有1对肛门吸盘，体后中央常凹入而形成2个尾突，其上各有长毛数根，第1、2、3对足跗节具有长柄吸盘，第4对足正常或短小，末端无吸盘和长毛。生殖器位于第4基节之间。在多数痒螨的颚体和足上具有特化的表皮刺状突起，极少数种类在躯体上亦有，可有助于附着在宿主的表皮上。
生活史痒螨寄生于脊椎动物。需经卵、幼虫、若虫和成虫期的发育，在一般条件下从卵发育至成虫需2～3周，但在适宜条件下9～10天即可完成。可以世代相继的生活于同一宿主体上。痒螨对外界各种不利因素的抵抗力较强，如离开宿主后，能在6～8℃的畜舍内存活2个月左右，在- 25℃时经6小时才死亡。
传播与危害传播途径可通过与病畜直接接触，或通过病畜污染的畜舍，以及工作人员衣物等而感染。痒螨主要寄生于家畜被毛稠密、而温、湿度恒定的皮肤体毛基部，寄生时以口器刺吸组织液和炎性渗出物，引起畜疥癣，病畜表现为剧痒、皮肤增厚和皲裂、脱毛、消瘦等，严重时可导致死亡。[1]
