汉东乡位于青海湟中县境中部，距县府驻地18千米。人口1.6万，以汉族为主，回族占总人口的49％。面积36.2平方千米，辖汉东、后窑、李家庄、下扎扎、拉布尔、杨家滩、上田家庄、下田家庄、半截沟、羊毛、冰沟、下麻尔、前窑、上扎扎14个村委会。1949年沿旧制设田家庄乡，1953年改汉东乡，1958年为“七一”公社（后改汉东公社），1984年改设汉东回族乡。
该乡近年推出特色产业——稀食用菌白灵菇，成立了湟中县康城食用菌营销协会育菌基地，自筹资金86万元，采取协会加农户的办法，实行订单生产、采取统一制种，统一向农户提供菌包，统一指导技术、统一产品收购的方式带动农民生产白灵菇。该协会育菌基地一年多来，边建设边生产。已成功引种出３０万袋高品质菌种，接种成功１５万袋菌包。在市场上很抢手，当地农民因此增加收入１０万元。为了做大做强白灵菇产业、扩大生产规模，帮助农民增加收入，协会计划年产菇７５吨，收入２２５万元，带动４５户菇农生产，户均收入５万元。