实验表明，流体在水平圆管中作层流运动时，其体积流量Q与管子两端的压强差Δp，管的半径r，长度L，以及流体的粘滞系数η有以下关系：
Q=π×r^4×Δp/(8ηL)
这就著名的泊肃叶定律。令R＝8ηL/(πr^4)，即Q＝Δp/R，R称为流阻。
可对泊肃叶定律作进一步讨论：
(1)流阻R与管子半径r的四次方成反比。这说明，管子的半径对流阻的影响非常大。例如，在管子长度、压强差等相同的情况下，要使半径为r/2的管子与半径为r的管子有相同的流量，并联细管的根数需要2^4，即16根。
(2)流阻R与管子的长度L成正比。管子越长，流阻越大。
(3)流阻R与液体的粘滞系统η成正比。液体的粘滞系数越大，流阻就越大。
由此可见，流量Q是由液体的粘滞系数η、管子的几何形状和管子两端压强差ΔP等因素共同决定的。
泊肃叶定律可以近似地用于讨论人体的血液流动。但应指出，由于血管具有弹性，与刚性的管子不同，其半径是可变的，因此流阻会随血管半径的变化而变化，这一变化也会影响到血液的流量Q。
