网络操作系统操作系统的主要目的是用它来管理系统中的资源和方便用户使用，操作系统是用户与计算机硬件系统之间的接口。网络操作系统NOS (Network Operating System)除了实现单机操作系统的全部功能外，还具备管理网络中的共享资源，实现用户通信以及方便用户使用网络等功能。因而，网络操作系统就是在计算机网络中管理一台或多台主机的软硬件资源、支持网络通信、提供网络服务的程序集合。网络操作系统是网络的核心，正如一台计算机没有操作系统不能运行，没有网络操作系统也不能构成计算机网络。我们指的网络操作系统是在运行于网络中服务器（特定的计算机）上，提供网络应用服务、管理网络软件资源，并指挥和监控整个网络的操作系统。
网络操作系统的主要任务是对全网资源进行管理，实现资源共享和计算机间的通信与同步。网络操作系统一般需要支持多处理器、磁盘集群和数据安全的特性。
网络操作系统的功能网络操作系统功能通常包括处理机管理、存储器管理、设备管理、文件系统管理以及为方便用户使用操作系统而向用户提供的用户接口。网络操作系统除了提供上述资源管理功能和用户接口外，还提供网络环境下的通信、网络资源管理、网络应用等特定功能；能够协调网络中各种设备的动作，向客户提供尽量多的网络资源访问，包括文件和诸如打印机、传真机等外部设备；并确保网络中数据和设备的安全。
网络操作系统出来应具备以上操作系统的基本功能外，还应具有以下几个方面的功能。
1.共享资源管理
网络操作系统应该对网络中的共享资源（硬件和软件）实施有效的管理、能够协调用户对共享资源的使用、能够保证共享数据的安全性和一致性。
2.网络通信
网络通信是网络最基本的功能，其任务是在源主机和目标之间实现无差错的数据传输，为此，网络操作系统采用标准的网络通信协议完成以下主要功能：
● 建立和拆除通信链路： 这是为通信双方建立一条暂时性的通信链路。
● 传输控制： 对传输过程中的传输进行必要的控制。
● 差错控制： 对传输过程中的数据进行差错检测和纠正。
● 流量控制： 控制传输过程中的数据流量。
● 路由选择： 为所传输的数据选择一条适当的传输路径。
3.网络服务
网络服务在前两个功能的基础上为用户提供多种有效的网络服务，例如：
● 电子邮件服务： 元用户把电子邮件传送给目标用户。
● 文件传输、存取和管理服务： 把用户存放在站上的源文件传送到指定目标站显示（WWW服务）或存盘，或从目
标点索取文件（FTP服务）。
● 共享硬盘服务： 提供本地资源的扩展、硬盘资源共享。
● 共享打印服务： 为网络用户提供网络打印机共享。
4.网络管理
网络管理最重要的任务是安全管理，一般通过存取控制来确保存取数据的安全性，以及通过容错技术来保证系统故障时，数据能够安全恢复。
5.互操作能力
所谓互操作，是指在客户/服务器模式的LAN环境下，连接在服务器上的多种客户机和主机，不仅能与服务器通信，而且还能以透明的方式访问服务器上的文件系统；在互联网络环境下的互操作，是指不同网络间的客户机不仅能通信，而且也能以透明的方式，访问其他网络中的文件服务器。
网络操作系统的分类网络操作系统是用于网络管理的核心软件，目前流行的各种网络操作系统都支持构架局域网、Intranet、Internet网络服务运营商的网络。在市场上得到的广泛应用的网络操作系统有UNIX、Linux、NetWare、Windows NT/2000 和 Windows Server 2003 等。
