西方近代历史上享有盛誉的黑森(Hessen)雇佣军主要由莱茵地区尤其是黑森—卡塞尔地区的日耳曼族士兵组成。黑森—卡塞尔是一个一个德意志小邦国，位于今天德国队黑森州，历来用雇佣军传统，雇佣军的佣金曾经超过了一半的国家收入。对于黑森—卡塞尔地方政权来说，雇佣军的培养、训练和抚恤等已经成为了一项重要的产业，正如统治黑森地区的伯爵威廉八世所说：“失去了雇佣军，我们将失去所有的资源。”
基于这样的传统，历史上的黑森雇佣军非常重视军队的维持与训练，常备军维持在24000左右，军民比达到了令人吃惊的1：15，他们的军官素质在当时，领先欧洲，加上德意志民族高度的纪律性和坚韧不拔，黑森雇佣军成为了各个战场上的常客，而且以作战勇敢、战绩卓著而驰名。被誉为“能够用金钱买到的最优秀的军队”。
在美国独立战争中，英国花费2000万泰勒（当时的货币单位，与现在美元的兑换率大概是1：15，所以现在可以理解为3亿美元）从黑森—卡塞尔公国雇佣12000名黑森雇佣军，当然，由于北美战事吃紧，后来陆续增加到近3万。
由于参加了美国独立战争，在现代的许多影视作品中，黑森雇佣军都被认为的丑化了。事实上，黑森雇佣军作风强悍，严守纪律，深受英国政府和军方的青睐。在北美战场上，3万名黑森雇佣军近一半战死，病死和失踪（其中病死的最多），还有许多人留在了独立后的美国，成为了美利坚的子民。
法国大革命爆发后，1801年，黑森—卡塞尔被并入莱茵联邦，这个辉煌的雇佣军国家，从此走下神坛，黑森雇佣军最终消失在历史的长河中。
