每年的12月6－9日是里昂(Lyon,法国)一年一度的Fête des Lumières (Festival of Lights, 灯节) ，这是里昂当地独有的传统民俗节日。Fête des Lumières 起源于1643年，当时里昂整个地区都笼罩在瘟疫的白色恐怖之下，人心惶惶。市政议员承诺如果该城能够逃过这一劫，就向Mary（圣母玛利亚，耶稣的母亲）进贡。后来，里昂城果真免受这场瘟疫的侵袭。从那以后，每年的12月8日各家各户都会在窗外点燃蜡烛，庄严的游街队伍行进至Basilica of Fourvière（Fourvière教堂），点燃蜡烛，向圣母玛利亚进献贡品。因此这样的活动就是为了纪念里昂被献给Virgin Mary（圣母玛利亚）的日子。如今的Fête des Lumières包括了一系列和灯有关的活动，一般持续4天，而节日的高潮出现在8日。这几天整个里昂都被各式各样的彩灯点缀一新，一派好不绚烂的景观。也是当地政府每年的一项可观财政收入。年年都有来自邻国的瑞士德国比利时等等国家的游客。
1989年,里昂市政府为给灯节增加更多现代之光,使这一城市品牌更具吸引力,提出了第一个灯节扩展计划。该计划以城市的两条河流及主要建筑、山丘、街道等为背景,详细规划了灯光装饰的布局,运用现代灯光技术,充分发挥设计师的想象力,给里昂灯节平添了不少色彩。在首个灯节扩展计划成功的鼓舞下,市政府于1999年制定了第二个灯节发展规划,使里昂的灯节更具观赏性。而今的里昂灯节期间,游人可在全城300多个被灯光装饰一新,各具特色,色彩斑斓的景点陶醉其间,体会现代与历史的相映成辉。今年灯节,里昂更结合正在举行的哥本哈根气候大会主题,将人类与气候变化的关系融于声光节目之中,以唤醒游人的环保意识,保护人类赖以生存的地球。 现代里昂灯节的一大特色是,灯光布景效果虽然愈显夺目,灯光越用越多,但随着节能照明技术的不断改进,灯节期间的耗电量不断下降,灯节被牢牢打上了可持续发展的印记。据介绍,由于节能技术的不断改进,如今持续4个晚上的灯节,总耗电费用只需要3000欧元,说明了里昂城市照明节电技术的发达。由于灯节的带动,里昂的城市照明费用不断下降,平均每人每年只需11欧元。
