为了提高人们对疼痛的认识以及对及时防治疼痛的必要性的科学意识，2003年，欧洲各国疼痛学会联盟发起“欧洲镇痛周”。这一活动受到国际疼痛学会的高度评价，决定在全球推广。2004年国际疼痛学会主席米歇尔•邦德写信给中国疼痛学会（CASP），确定2004年10月11日为“世界镇痛日”（Global day against pain），并建议根据各国情况，可以把10月中旬的一周定为“镇痛周”。
我国的第一个镇痛周是2004年10月11～17日，其主题为“免除疼痛，是患者的基本权利”。
2005年的“中国镇痛周”为10月10～16日，活动主题是““免除疼痛——患者的基本权利，医生的神圣职责”。
2006年的“中国镇痛周”为10月16日～22日，活动主题是“关注老年疼痛”。
2007年的“中国镇痛周”为10月15日～21日，活动主题为“关注女性疼痛”。
2008年“中国镇痛周”是10月20日～26日，主题定为：对抗癌痛。