correlational method相关法是指通过测量来发现事物之间关系的方法。相关是两个事件、两种测量或两个变量之间存在着一致而有序的关系。事物之间的相关强度和方向通常用相关系数来表达，分为正相关、负相关和无相关。正相关是一种测量的增加伴随着另一种测量的增加，或一种测量的减少伴随着另一种测量的减少；负相关是一种测量的增加伴随着另一种测量的减少；无相关即没有上述两种关系。相关法的优点在于能表明相关的存在；可进行预测；可用于实验室、临床或自然状态下的研究。相关法的缺点在于难以进行控制；相关可能是巧合；不能证实因果关系。