妇女封号。宋徽宗政和二年（1112）定，用以封赠通直郎以上至承议郎之妻。元命妇中无此封号。明用以封赠七品、清用以封赠九至七品官之妻。武职八旗八品以下、绿旗营七品以下妻无封。后改绿旗营正七品妻亦封孺人。如封赠官之母或祖母，则称太孺人。乾隆五十年（1785），规定八品官以下不得赠封祖母。
对一品至五品的官员称诰，六品至九品称勅。一般都用“锡之诰命”“锡之勅命”诰和勅用不同的玺印。
一品是夫人，二品也是夫人，三品是淑人，四品是恭人，五品是宜人，六品是安人，七品是孺人，八品是八品孺人，九品是九品孺人。
要是因为子孙的功绩而封夫人的，要前面加太字。
在古代，“夫人”有时也是对妇女的一种敬称。无论官职大小通称妻为"孺人"的情形不多。
古代中国的官宦贵妇而言，常见的有以下几种：
夫人——在周代“天子之妃曰后，诸侯曰夫人”。到汉代，列侯的妻子称“夫人”，列侯死，子复为列侯，称“太夫人”。汉代皇帝的妾也称“夫人”。唐代诸王的母或妻及妃，文武官一品和国公的母或妻及妃为“国夫人”；三品以上官员的母或妻为“郡夫人”。宋一品、二品官员之妻皆封“夫人”。清代则封宗室贝勒至辅国将军之妻为“夫人”。
在古代，“夫人”有时也是对妇女的一种敬称。
现在，“夫人”一词已常被用来作为朋友间问候的客套词。
淑人——宋徽宗时定制。文官正、从三品的祖母、母、妻各封淑人。明清制三品及宗室奉国将军之妻为淑人。
硕人——妇人封赠之号。宋政和初年定命妇等级，大夫以上封硕人。
令人——宋制，内命妇有奉恩令人等封号，为正六品。外命妇之号有九等，令人居第五等，大、中大夫以上的妻子封令人。
恭人——在令人之下，自中散大夫以上至中大夫之妻封之，充为六品。明清为四品官之妻的封号。清又以奉恩将军之妻为恭人。
宜人——宋代正和年间始有此制，文官自朝奉大夫以上至朝议大夫，其母、妻封宜人；武官官阶相当者同。元明后，改依其子或夫官品受封，元代七品封宜人，明清五品封宜人。
安人——在宜人之下，自朝奉郎以上至朝散大夫之妻封之。明清则为六品官之妻的封号。
孺人——据《礼记。曲礼下》记载：“天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰妇人，庶人曰妻”。宋代为通直郎以上之母或妻的封号，则为七品官母或妻的封号。旧时也通用为奴人的尊称。
上述贵妇人的称谓，按宋代政和二年定命妇的等级由下而上的排列是：孺人、安人、宜人、恭人、令人、硕人、淑人、夫人。
