京剧名剧
庄周得道，路遇新孀扇坟使干，以便改嫁；庄周因此回家试探己妻田氏，伪病死，成殓，幻化楚王孙，携一家僮来家。田氏见王孙，顿生爱慕，拟嫁之，洞房中王孙忽患头痛，谓死人脑髓可治。田氏乃劈棺取庄周之脑，庄周突然跃起，责骂田氏。田氏羞愧自杀，庄周弃家而走。见《警世通言》卷二及《今古奇观》第二十回《庄子休鼓成大道》、《蝴蝶梦》传奇。一般演出多有色情、恐怖、庸俗丑恶表演。汉剧、桂剧、评剧均有此剧目，川剧有《南华堂》，湘剧、弋腔、徽剧、秦腔都有《蝴蝶梦》，河北梆子也有《庄子扇坟》。
千古传奇今日翻案，新编的《试妻大劈棺》探讨封建社会女子无夫便难以继日、寡妇急于再嫁的心理，质疑封建婚姻中，男子的绝对威权与自私，验证千古婚姻之核心价值。
庄子是先秦时期道家学派的代表人物，中国古代杰出的思想家。可是，他的妻子田氏在老百姓的心目中却不大光彩。事情的起因在于庄子和妻子的一次闲聊。庄子说，妇人水性，丈夫死了之后是必定要急着改嫁的；田氏却说未必，自己就是能守节的人。只因为庄周还活着，两人也分不出谁对谁错。不想过了不久，庄周果然病重，一命呜呼。田氏哭哭啼啼地守着孝。到了第七天上，忽然来了个少年秀士，自称是楚国王孙，说是往昔曾与庄周有约，欲拜在门下，今特地登门求教。见庄子已死，楚王孙不胜惋惜，提出在庄子家暂住百日，一来为老师守孝，二来得观者师遗著。田氏见楚王孙一表人才，产生了爱慕之情，一来二去，与他仓促成婚。合否之时，楚王孙忽然心疼难忍，说是必得要活人脑髓和着热酒吞下方可治愈。平日里犯病、总是楚王选一死囚来取脑髓。眼下无人可取，看看就要死去。田氏救王孙心切，听说不出七七四十九天的死人脑髓也可以用，于是拿着斧头想劈开棺材，取庄周的脑髓为楚王孙治病。这时，庄周突然复生，田氏羞愧难当，自尽而死。这个故事，由于传统剧目《大劈棺》(又叫《蝴蝶梦》)的演出而广为流传。京剧、微剧、汉剧、秦腔、河北梆子等剧种都有这个剧目。
故事中有荒诞的内容，当然不可相信，但庄子的妻子到底是不是个坏女人，倒是有案可查。《庄子·至乐》中载：“庄子妻死，惠子吊之，庄子则方箕踞鼓盆而歌。惠子曰：‘与人居，长子老身，死不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！’庄子曰：‘不然。是其始死也，我独何能无概然！察其始而本无生，非徒无生也而本无形，非徒无形也而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生，今又变而之死，是相与为春秋冬夏四时行也。人且偃然寝于巨室，而我噭噭然随而哭之，自以为不通乎命，故止也。’”
《至乐》届《庄子》外篇，为庄周的弟子后学所写，离庄子生活的年代较近，应该有相当的可信度。这里提到的惠子，名惠施．也是战国时期的哲学家、是庄子的朋友。从这里的记载来看，庄子之妻毫无异常死亡的痕迹。如果有了先前所说的那些事情，她自杀身亡，那么，即使庄子箕踞鼓盆而歌，惠子也没什么好指责的。就算惠子不知其情吧，庄子的回答也完全合情合理。他首先说：“是其始死也，我独何能无概然?”庄子用的是反问句，也就是说，妻子刚离世的时候，他还是感到很悲痛的。但后来他对人的生命历程作了一番思索，他觉得人的生命就像春秋冬夏四季一样，总有一个变化的过程；既然生命可以从无到有，那么它也就会从有到无。把个体生命看作是宇宙漫长生物链中的一个环节，那就不必为之哀伤哭泣了。从这儿不难看出，庄于是非常通达的人，很善于对宇宙人生作一种宏观的思考。像他这样的人，会行小心眼儿，试探妻子对自己忠还是不忠，简直是不可想象的。
那么，关于庄子的妻子是个坏女人的故事来自什么地方呢?关键在于“鼓盆而歌”这四个字。盆是一种敞口的瓦器，古人也用它做乐器。在《史记·廉颇蔺相如列传》中有一个很有名的故事，叫“渑池会”。说蔺相如陪同赵王在渑池与秦王会见。在喝酒喝得很酣畅的时候，秦王对赵王说：“我听说您喜欢音乐，您用瑟演奏一曲吧。”赵王正在鼓瑟，泰国的史官就上前来写道：“某年某月某日，秦王和赵王一起喝酒，命令赵王鼓瑟。”荫相如见秦国的人轻辱赵王，立即走上前说：“赵土听说秦王善于演奏秦国的音乐，我把这些盛酒的瓦器给您，您也为赵王表演一下吧。”蔺相如这里提到的瓦器，就叫“盆击”，秦人也把它作为乐器的。庄子“鼓盆而歌”，就是一边唱歌，一边拍打着瓦盆，为自己伴奏。这和死了人以后的哀伤气氛的确不大合拍，所以惠子才提出了自己的疑问。尽管庄子很好地解释了自己的动机，但对于他的反常行为，老百姓还是选择了世俗化的解释。就是说，庄子鼓盆而歌，说明他不悲伤；他不悲伤，说明他与妻子不恩爱；不恩爱，说明他妻子做了对不起他的事。庄子对生命的严肃思考，就这样被编排成了一个庸俗的故事。这个故事不仅让庄子的妻子蒙羞，其实也玷污了庄子的形象。1950年，文化部曾宣布应组织人员对《大劈棺》进行修改，并规定“在未改好前，全国各地均应暂予停演”。从这个故事本身的内容来看，舍弃它是完全应该的。
