指物质与水化合时所放出的热。此热效应往往不单纯由水化作用发生，所以有时也用其他名称。例如氧化钙水化的热效应一般称为消解热。水泥的水化热也以称为硬化热比较确切，因其中包括水化、水解和结晶等一系列作用。水化热可在量热器中直接测量，也可通过熔解热间接计算。
水化热高的水泥不得用在大体积混凝土工程中，否则会使混凝土的内部湿度大大超过外部，从而引起较大的温度应力，使混凝土表面产生裂缝，严重影响混凝土的强度及其他性能。
水化热对冬季施工的混凝土工程较为有利，能提高其早期强度。
在使用水化热较高的水泥时，应采取措施来防止混凝土内部的水化热过高。