王沔（950～992）字楚望。北宋齐州（今济南）人。太平兴国初年中进士，授大理评事。太平兴国四年（979年），宋太宗亲征北汉，王沔得宋太宗召见，被授予著作郎、直史馆，又升右拾遗，出任京西转运副使。翌年，升右补阙，知怀州（今河南沁阳）。太平兴国八年春，与宋白、贾黄中同知贡举，主持科举考试，每读所试进士辞赋于帝前，皆“音吐明畅”，故被读者多中高第。后来，又历任膳部郎中、枢密直学士、右谏议大夫、同签书枢密院事、左谏议大夫、签书枢密院事、枢密副使等职，深得太宗赏识，得赐崇德坊住宅一处。端拱元年（988年）二月，升户部侍郎，参知政事，成为副相，参预国政。太宗欲建上清宫，云为百姓祈福，不用国库钱，王沔上奏曰：“土木之工，必有劳费，不免取百姓脂膏耳。”太宗不听，后果数年未成。淳化三年（992年），太宗欲整顿吏治、黜陟百官，乃命王沔与谢泌、王仲华共同主持对京官的考核。王沔严加考察，以犯赃及公私罪将官员分三等上奏太宗，朝野震恐。不过十日，暴死，赠工部尚书。
王沔聪敏善辩，颇有才干，对皇帝言事，能委屈敷绎。但时人称其性苛刻，少诚信。执政时，对谒见有求者必甘言以待，事后却不兑现，故人多怨之。王沔对人苛刻，却放纵亲族。其弟王淮，曾掌管香药榷易院，因犯赃当处死，王沔力救，仅杖一百，降为定远主簿。
