1947年10月5日，华东野战军渤海纵队在山东博兴小高家庄组建，以渤海军区机关兼纵队机关。纵队司令员袁也烈（渤海军区司令员兼）、副司令员廖容标（渤海军区副司令员兼）、副政治委员周贯五（渤海军区副政治委员兼）、副参谋长官宗礼、政治部副主任欧阳平（兼）、后勤部部长潘友宏。该纵队下辖新编第7师、第11师两个步兵师，1个炮兵营、1个教导营和1个补充团，共1.3万人。
新编第7师（渤海区第3个第7师）：1947年10月5日组成，师长曾旭清，政治委员黎同新。该师机关以渤海军区军政学校机关和渤海军区2分区机关一部为基础组建，下辖第1、2、3团。
第1团——原渤海军区新特务1团，前身是1945年10月以济阳、齐河、临邑、三边（惠民、商河、济阳）4个县大队组成的渤海2分区第12团，1947年4月升级为军区新特务1团。
第2团——原渤海军区新特务2团，前身是1946年9月以原活动于津浦铁路济南至天津间各县的武工队编成的津浦支队，1947年5月升级为军区新特务2团。
第3团——原2分区11团和4分区21团一部，前身是以齐河独立团、商河、德平、济阳、临邑、德县、匡五等县大队各一部组成。
新编第11师（渤海区第2个第11师）：1947年8月29日在靖远县组成，师长傅继泽，副政治委员秦化龙。该师机关以渤海1分区机关一部为基础组建，下辖第17、18、19团。
第17团——原1分区17团，该团前身是1946年以津南支队、黄骅（新海）独立团、沧县独立营各一部组成的津浦支队。
第18团——原1分区18团，该团基础是1945年底以南皮、宁津、吴桥3个县大队合编而成。
第19团——原1分区19团，该团基础是1947年5月以黄骅、盐山县大队和吴桥县大队一部合编而成。
纵队炮兵营——原渤海军区炮兵营，该营是在1946年8月15日，利用济阳战斗缴获的火炮以军区警卫连和渤海行署警卫营的两个连为基础组成，营长王克义，教导员李毅忱。1947年10月列入渤海纵队时炮兵营共有5个连：1连是日式105榴弹炮和美式山炮，2、3连是日式山炮，4连是野炮，5连是92步兵炮。潍县战役后，该营用缴获的火炮为渤海军区组建了一个炮兵连，同时第5连调归第11师。
渤海纵队编成后隶属于华东野战军东线兵团（即山东兵团），先后参加了解放博兴、青城、广饶、齐东、寿光县城战斗，1948年3月参加胶济路西段战役（即周张战役），歼敌3000余人，缴枪2100多支，这是该纵首次参加重大战役并取得较大胜利。在紧接着的胶济路中段战役（即昌潍战役）中一展雄风，歼敌近万人，缴枪7500多支，使部队受到了极大的锻炼。1948年6月，该纵独立进行龙章战役，牵制了济南守敌，配合了津浦线中段战役。1948年9月参加济南战役，编入攻城东集团序列，此役共歼敌8170人，缴枪6483支，使部队又一次受到攻城大战役的锻炼，武器装备也大有改善。11月参加淮海战役第二、三阶段的作战，共歼敌5000多人，缴枪4000支。
1949年,渤海纵队与在淮海战役贾汪起义的国民党59军一部合编为中国人民解放军第三野战军第33军,隶属9兵团建制.
