潢源自然保护区位于内蒙古赤峰市克什克腾旗西南部，距克什克腾旗政府所在地经棚镇最近距离15公里。保护区沿西拉沐沦河两岸沿河流走向建立。在狭长的地带里，地跨耗来呼热、红山子、三义、广兴源、河南店五乡，境内襄括响水、上湾子Ⅰ级、上湾子Ⅱ级、胡家湾子、龙口、龙尾六座水电站。该保护区以西拉沐沦河流域的分水岭为界，上溯源水头下至黑水桥，总面积为24030公顷，地理坐标为东经116°57'—117°29'，北纬42°53'—43°53'。
克什克腾旗素有小水电之乡之称，保护区内的六座电站占全旗水电站的67%，而中型水电站全部在保护区内。沿西拉沐沦河，建立的六座电站都建有自己的水库，保护好这里的水源，不但是创造地方经济发展的条件，而更重要的是，这里还是西辽河的源头地段，因此，西拉沐沦河上游水涵养及沿河森林植物是保护区的主要保护对象。
保护区地势起伏不平，平均海拔1200米。保护区内有大面积的原始次生林和许多珍稀的野生动物，象丹顶鹤、白天鹅、马鹿、狍子等国家保护动物时有出现，已查明在保护区内有野生维管束植物60多科，200多属，300多种，其中国家级保护药用植物有甘草、黄苓、秦艽、达乌里乌尤胆、卵叶远志、远志和防风等。
保护区地处七老图山脉和沙丘平原，地质构造复杂，全境出露地层，以中生界侏罗系及新生界第三系火山岩系为主，次则为古生物界的二迭系、石炭系、志留系和分布广泛的第四系，形成西拉沐沦河高阶地和断续的一、二级阶地，河漫滩，具有双层结构，上部褐色粘土，下部砂砾、卵石，厚30——40cm。保护区上游主要生长着白桦林、山杨林、蒙古栎林或混交林，呈斑状分布。下游则以黄柳、铁杆蒿为主。
该地区属中温带大陆性季风气候，夏季短促温凉，冬季漫长寒冷，昼夜温差较大，入秋更为明显。由于海拔较高，大气透明度强，光能资源十分丰富，全年日照时数为2700—2950小时，照率62—65%。
该区包含两个气候区，一是温寒半干旱牧业气候区，区内年平均气温在0—1℃，一月份在-22—-23℃（极端最低气温为-42℃），冬季最低气温在-20℃以内的日数长达90—100天，七月份的平均气温在16—17℃。二是温寒湿润林业气候区，区内年平均气温在-2—2℃，一月份平均气温在-9—-24℃，极端最低气温为-45.5℃,七月份平均气温为17—21℃。
区内降水较多，年平均降水量250—540mm之间，多集中在6—8月份，冬季降水量为40—70mm,占全年总降水量的12—16%。
由于该地区地形差异较大及小气候条件不同，影响水热条件的再分配，从而使土壤类型也有所不同，主要分布有黑钙土、草甸土、灰色森林土、风沙土。
森林植被阔叶林以白桦、山杨、檬古栎为主，伴有黄榆、椴树、黑桦、胡桃等。针叶以云彬、兴安落叶松为主，其次有油松、樟子松等。灌丛植被常以虎榛子、绣线菊、西伯利亚杏为主，其次有黄柳、山里红、杜娟花、山刺梅等。半灌木丛植被只有岩蒿半灌木丛及铁杆蒿半灌木丛两个群系，在这些多样的生态系统中，保存有丰富的植物资源。
潢源自然保护区总面积24030平公顷，农田面积173公顷，占保护区面积的0.7%，林地面积1990公顷,占保护区总面积的8.3%，水域面积1240公顷,占总面积的5.2%，沙地面积为10730公顷,占保护区总面积的44.7%。保护区境内有人口1600人，分布密度7人/平方公里。保护区的经济结构以发电、养殖、畜牧业为主。境内六座水电站年发电量3700万千瓦时，年产鱼60万吨，牲畜总头数4.2万头只，出栏率30%，商品率达26%。发电、养殖、畜牧业总产值1441.4万元人民币。
根据保护区重点保护对象性质以及区内居民的生产生活的状况，以及对资源的利用方式和利用程度，同时考虑到保护区的发展，设置6个核心区，核心区的总面积为5818公顷，占保护区的总面积的24.2%。核心区分布于保护区内，以各电站的保护区面积划分为界。根据保护区的地形条件，又设置了缓冲区，缓冲区面积为9612公顷，占总面积的40%。保护区交通便利，是发展旅游的理想场所，现已规划了4个开发了旅游区。
响水瀑布旅游区位于克旗西南部浩来呼热乡，距经棚镇76公里。此地段山高林密，河谷狭窄，河水从悬崖上飞流直下，形成落差3—10m高低不等的瀑布，浪击岩石，响若雷鸣，故得称为响水。
在响水瀑布上游距克什克腾旗所在地75公里处，现建有一座响水电站，电站周围山高林密，水碧花红，是旅游的胜地，河南沿山坡有玉树银雕般的白桦树，河北沿有原始黑松，还有扁柏、黄榆、枫、杏和柞树。
源水头风景旅游区位于浩来呼热乡腹地（偏东）之百尔贺赫尔洪。此地北距达里诺尔湖65km，间地沙丘，若垄似链，矮桦蹲榆布五之阴。近源水头下沉现一盆地，广约百亩。盆地自中向东，横裂成谷，谷壁柳桦榆荟郁郁葱葱。从谷西端流沙中下去，将及谷底，西南北三面呈一丈许平台，台下再10米深左右，便是西拉沐沦河之正源——源水头。这里沼泽平沙，于广20亩内，万泉争涌，白涌碧翻。泉自沙罅中涌出，或高喷水柱，八方落雨；或顶水隆起，宛银锅倒扣；或斜喷横射，旋涡叠出。百泉竞喷，泉涌水江，成一湖泊，向东直泄。
龙口瀑布旅游区位于经棚镇西南30km处。西拉沐沦河咆哮西来，入一长2km狭谷，石谷宽不足10m，底多大面石，水卷石击壁白沫翻飞，呼哮奔涌声震四野，出口时飞流直泄入20余米深一深潭，此处便为龙口瀑布。龙口瀑布上游2km处便是胡家湾电站库区，该库区地势平坦，看上去是一望无际的草原。这里绿草如茵、百花盛开、牛羊成群、蓝天白云，构成一幅天蓝地净的彩色画卷。库区周围由于沙地沙丘水热效应的特殊性，形成了别具一格的榆树疏林沙地景观。库区水面内鸟类资源相当丰富，涉禽和游禽的数量在珍稀类中占有相当的优势，在春秋季节，是观鸟的理想场所。上湾子Ⅱ级水电站库区景色极为壮观。库区内，溯水而上，两山对峙，陡如刀削，其高需仰望，再近两岸对挤，崖树相迭渐无罅隙，及近，方知乃一崖回环，一崖前倾所致，走过崖角，峰回路转，又一洞天。拨地绝壁上，苍鹰飞绕，狍鹿奔鸣，林涛飒飒凸凹的山路中，溪水频涉，沙柳茂密，覆地敝天，素有小三峡之称，是夏秋旅游之胜地。
潢源自然保护区核心区和缓冲区以外的区域均为实验区，包括人工生态系统及荒山、荒林，总面积为8603公顷，占总面积的35.8%。
保护区管理机构的名称为“内蒙古克什克腾旗潢源自然保护区管理局”，管理局为准科级事业单位，归口于环境保护行政主管部门。编制为10人，内设管理股，公安派出所。局长1名，副局长1-2名