指狐猴的外形与蝙蝠有一些相似之处，它是灵长类哺乳动物中唯一使用回声定位能力捕猎的物种，指狐猴是人类不同寻常的远亲。它们的生活习性很特殊，生活在带有一个小洞的球形巢穴，便于进出。它们会用长而苗条的中指敲打树干，从而发现美味的昆虫，然后再用中指抓住昆虫。或许由于它们不同寻常的大眼睛和大耳朵，马达加斯加岛的土著居民认为指狐猴是“恶魔”或者将给人们带来厄运，因此当地迷信的居民对指狐猴进行大肆猎杀。
指狐猴名字的意思“Lemur”，其拉丁文意为“死去的精灵”
奇特的手指指狐猴的第三指细而长，几乎全是骨质，外面附着一层覆有皮肤的腱。指狐猴用这只细长的手指敲击树枝以寻求它最喜爱的食物——昆虫的幼虫。当它敲击树枝时，它用它那很大但无毛的耳朵去听是否有昆虫的幼虫的虫洞发出的声音。如果有，指狐猴会用它那锋利的牙齿咬开树皮，将它那细长的手指伸进虫洞把虫钩出来。