象征性社会互动理论认为，符号意义的交换有一个前提，就是交换的双方必须要有共同的意义空间。这里的共同意义空间主要包括两层含义：一是对传播中所使用的语言、文字等意义符号共同的理解；二是大体一致或接近的生活经验和相应的社会文化背景。在传播过程中，传受双方之间的共同的意义空间不是完整契合的，但意义的交换或互动可以通过共同的部分来进行。随着意义交换程度的日趋频繁或互动程度的加深，这个共同的意义空间则有不断扩大的趋势。因此，作为社会互动过程的传播，其重要功能之一就是扩大传播双方共同的意义空间，加深双方的了解和相互理解。
共同意义空间是个人与社会相互作用的纽带，随着意义交换的活跃化和持续进行，共同意义空间则有不断扩大的趋势，共同意义空间越大，传授双方的了解程度和相互理解能力就越强，更有利于传播的实现。
在大众传播时代，这个共同的意义空间主要是指接近的生活经验和相似的社会生活背景，报纸要想办成读者喜欢看的报纸就要贴近读者，努力扩大报纸和官兵的共同的意义空间。从另外一个角度上来说，读者和报纸之间有着更加广泛的共同意义空间，客观上也有利于传播过程的顺利进行，有利于增强传播者的互动性，有利于增强受众对传播者的反作用能力。在实际工作中，拓展共同的意义空间其实就是要求报纸在办报时尽量做到“贴近实际、贴近群众、贴近生活”。
