云南民族大学图书馆于1951年建馆。1991年新馆落成，为六层四合院玻璃钢封顶建筑，面积达8,659平方米，建筑宏伟，秀丽，采光好，布局合理，是读者学习研究的最佳场所，由楚图南先生题词，周恩来总理手书“为中华之崛起而读书”的石碑。分部图书馆面积为585.6平方米。呈贡新校区在建新图书馆为39850平方米。
图书馆共设有32个阅览室。其中包括：文、理科参考阅览室、教师研究生阅览室、“两课”参考书阅览室、“伍谢瑞芝文库”阅览室、民族古籍和线装书阅览室、古旧书阅览室、汉文版民族地方文献阅览室、外文书刊阅览室、亚基会赠书阅览室、内部参考阅览室、存本书阅览室、电子阅览室、学生自习室等。
截止2007年底，图书馆文献总量已达760，000余册种片，图书总量为712843册，年进书量平均为 10，000 余册，阅览室开架借阅的各类图书约26余万册，占图书总量35%。在馆藏文献资料中，具有特色优势的省级重点学科，如少数民族语言文学，民族学、文化人类学、民族地方文献等占有相当的藏书量。图书馆年均接待读者401,000余人次，外借图书539,000余册。
图书馆实行计算机网络信息管理，有10TB存储服务平台，购有多种镜像电子资源,主要有超星数字图书馆图书49万余种、CNKI数字图书馆的期刊、优秀博硕士论文、会议论文和重要报纸的全文数据库、网上报告厅和配音配乐音乐图书馆等音像资料、万方法律法规数据库等。
图书馆实行校长领导下的馆长负责制，下设办公室、文献建设部、读者服务部、文献信息部、技术服务部五个业务管理部门。馆长、副馆长、党总支书记和副调研员为校聘岗位，其余部主任、副研究馆员、馆员、助理馆员、管理员为馆聘岗位。全馆共有正式职工44人，其中教授2人，副研究馆员12人，馆员15人，助理馆员12人，高技工3人，本科以上学历人员占72%，其中博士后1人，博士1人，硕士研究生8人。(截止2008年4月统计)
图书馆在民族文献的开发利用方面具有一定优势，取得一定成绩，编制的二、三次民族文献已有上万条目录，这些信息资料，已广泛应用于省内外乃至与国外的信息交流中，为读者的学习研究提供了极大的便利，取得良好的社会效益。领衔主编的《西南地区民族院校图书馆馆藏民族文献联合目录》获1990 年全国图书馆学会二次文献成果奖；《民族文献提要（1949－1989）》一书获1993 年度本校科研成果二等奖，云南省高校图书馆“八五”以来图书情报优秀成果集体一等奖。《民族文献提要续编（1990-1999）》一书获云南省教育厅“高校图书馆“十五”以来图书情报优秀成果集体一等奖。
