"卡特一家人”是乡村乐坛第一个流行组合。“卡特一家人”由创始人A.P.Carter,他的妻子Sara,以及弟媳Maybelle三人组成。他们在30、40年代录制的那些歌曲，对于我们来说，可谓是乡村音乐之源。
19世纪90年代，A.P.Carter和他的妻子Sara在维吉尼亚Clinch山脉度过了他们的童年。1915年，两人结婚并开始一起演出。随后，A.P.Carter的弟媳Maybelle也加入了这个组合。1928年，“卡特一家人”签约维克多唱片（Victor Records）。20世纪30年代，他们录制了数以百计的歌曲，其中大部分以单曲的形式发行。A.P. Carter痴迷于英美民谣，因而那些几乎被人遗忘了的曲调会在“卡特一家人”的唱片中重现。
由于时处美国经济大萧条，尽管“卡特一家人”的唱片很成功，但他们未能借此进行巡回演出，因而对于他们而言，生活仍旧很艰苦。卡特一家人从维克多唱片（Victor Records）跳槽到了ARC，之后改签迪卡唱片（Decca Records）。30年代末通过一系列的电台演出，“卡特一家人”再度走红，但就在组合有所起色的时候，A.P.Carter和Sara在1939年分手，此后不久，整个组合解散。
20世纪50年代民谣歌曲兴起，A.P.Carter、Sara和他们的女儿Janette重组“卡特一家人”。在1956年解散前，他们共录制了100多首歌曲。A.P.Carter去世后，60年代中期，Maybelle 和Sara Carter以 “卡特一家人”的名义巡回演出。
1970年，“卡特一家人”成为第一个被列入“乡村名人堂”的组合。