概述蚋科（Simuliidae；blacklies）是节肢动物门（Arthropoda）、有颚亚门（Mandibulata）、昆虫纲（Insecta）、有翅亚纲（Pterygota）、双翅目（Diptera）、长角亚目（Nematocera）中的1科。通称蚋。小型，胸部隆起，翅宽大，前方数脉较粗；触角多节但较粗短。世界已知1000多种，中国目前已知50多种。
形态特征蚋科成虫体短粗，小型，长约1.5～5毫米，通常黑色。触角短、硬，9～11节，伸出如牛角状。雄性复眼大，约与胸部等宽，两眼沿额缝处相接。雌蚋复眼略狭于胸部，两眼被额明显分开。刺吸式口器；雌蚋吸血，上下颚的末端具锯齿，雄蚋不吸血，上下颚的末端仅具软毛。蚋的中胸特别发达，背面常隆起如驼背，故东北俗称它为“挖背”。翅宽阔，膜翅透明，无色斑，前缘脉、亚前缘脉、径脉特别粗壮，其上着生有毛或刺。足短，由基节、转节、腿节和5节跗节组成，跗节末端有1对爪。后跗第1节端部前有一跗突，第2节后缘有1跗沟；雄蚋爪的形状较一致，雌蚋爪的长短和齿的有无变异较大。
生活史该科昆虫的生长发育分卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段（见图）。卵呈圆三角形，成鳞片状或堆状排列。幼虫的形状较特殊，中间细，后端明显膨大，前端略膨大，它们以前胸足和尾吸盘交替附着在物体上进行活动，有时在活动时口内可吐丝涂在附着物上，并有一根细丝粘连虫体与附着物，以适应于在急流的流水里生活。幼虫一生共蜕皮5～6次。蛹为半裸茧型，茧由幼虫丝腺分泌的丝织成，前端开口，蛹的头和胸部前端裸露在外，后端牢固地粘着在石块或植物上。
成虫在晚春和夏季常大量出现在山区、林区、森林草原等有泉水、溪流或河流的地方。雄蚋不吸血，羽化后栖息在岸边植物上，交配后即死亡。雌蚋吸血，交配后大量出现在人畜周围，侵袭人畜。雌蚋产卵在山泉、溪流、河水以及路旁清洁流水沟内的水草、树枝、叶片或石块上。成虫飞行力强，白天活动。
危害该科昆虫刺吸人畜的血液，有些种类是人畜蟠尾丝虫病的传播媒介。如毛足原蚋在北美传播人的蟠尾丝虫病；恶蚋和蟹蚋在非洲是传播人的蟠尾丝虫病的重要种类；饰蚋在大洋洲传播牛的蟠尾丝虫病。还有些种类能传播家禽的白血球孢子病。[1]
