指的是在听到某种声音的瞬间，就知道这种声音名称的能力。
拥有绝对音感的人，能从平时不为人注意的杂音中分辨出是何种声音。
绝对音感的能力指在没有给基准音前，听者能分辨任一音的音名及音高。这里的任一音是针对音准调律无误的音(pitch)，而不包含噪音或无明确音高的声音。更甚者能分辨出一群音的个别音名及所属位置。相对音感则泛指给予一基准音，能正确分辨其他音和此基准音的音程或调性上的相对关系，换言之，重点是音和音之间的关系，而非正确听出任一音的音高和音名。不过一般没受过音乐训练，但能歌唱音准大致无误的人，也能算是浅显的相对音感，即使无法辨明音程。
相对音感的运用较为广，主要是大多数的音乐除了无调音乐或单以音色为结构主导的音乐外，都是建立于有调音乐上。而相对音感也比较容易训练，相比之下，许多具绝对音感者并没有特别受绝对音感训练，是以很多人以为绝对音感是其来自有或说天生的。但事实上并没有人是天生就有绝对音感这会事-音乐天份是自然而来，音准本身却是人为设定的结果。有些人不经意地就有，是因为从很小的时候就接触音乐，特别是要读谱的非转调乐器，如提琴、钢琴。然而绝对音感的"绝对"常让人误解，误以为是绝对，其实不然。
音乐的音高之定音，如A = 440Hz (中央C低小三度)是人为定出来的，并非自然律的。更精确地说，是每个民族于每个时代为方便或其他原因、甚至政治理由而定的。例如，西方于Mozart时代，其定音略比现在差了大约一个小二度(半音)，换言之我们现在的C快要等于当时的C#。如果Mozart听到自己的曲子于现在被演奏，可以说已被转高了一个半音。至于西方定音为何越来越高，这和和提琴工艺、管弦乐的发展、歌剧院推崇飙高音等有关，有些人甚至用奇怪的宇宙论(通常是行星间的关联)、黄金分割比的论点来解释原因，并有许多论文。
中国的民乐则没有所谓真正的定音，通常是于表演前花旦吊嗓时，看当下能唱多高，胡琴乐手或伴奏乐手就定空弦的相对多高(当然在乐器能有应有效果的程度内)。历代官方则用铜铸的钟来定音，通常也称作黄钟，此名亦为一音名并有基准的意谓。但由于每一新朝代为显示当朝之新气象，往往每一代都毁掉之前一代的钟，而重新作一定音。是以并没有什么频律是一定要是什么音，重要的是相对音程是对的。以上几个论点在于，音高是被制定出来，甚且每个时代不同，是以没有人是理所当然天生就能猜到这时代用什么样的音准，而有绝对音感。
前面所言，绝对音感之"绝对"常被人误解也是在于音感并非绝对。人耳和视觉相当，有些时候看橘色会觉得有点偏红，有时觉得有点带黄，但你还是认为它基本上是"橘"色，因为在"橘的大致范围"里。音高本身亦然，一个有绝对音感的人，并不会因为听到441Hz就认为是走音的A。也有人误以为有绝对音感者听非建立于A = 440 (假设其相对音程是ok，但基音是于半音之间)，会很痛苦。其实并没有这回事。于音乐中，重要的是"相对"音高，而非绝对。听者最多只是于一开始有些知觉，随后问题并不大。这样的例子也曾于Mozart的故事中提到，如有一回Mozart告知其他人，他们的弦乐器略于半音和半音之间。 Mozart并没有因略低或略高于基准音而显得痛苦。事实上于乐器中也不可能有"绝对"这回事，因我们大多数的乐器其一并不幅合自然泛音系统，而是平均律，其二是乐器本身于每一个八度也因其制作、乐器状况、故意的调律(如钢琴故意调成较宽广的高低音域)而不会有绝对的情形，但它们都是在相对上合、非走音的范围里。
有绝对音感者也不是每一个有的人都一样，之间也有能力的高低(又回到非绝对)。有些人只对自己的乐器灵敏，有些则都相当，有些人只记得自己乐器的某几音，其它则不怎么灵。这样的情形和相对音感是一样的，并非每个具有相对音感的人都是同样功力，绝对音感亦然。
当然，虽然除去绝对音感的迷思，其最奇怪的是为何绝对音感无法形成于大人，而都是不经意陪养的孩童。这点许多人做过研究，但都莫衷一是。也有人发展出教成年人学绝对音感的方法，其是听音的quality而非听"音高"，有效无效则不知。就为何孩童容易陪养出绝对音感，笔者的猜想是孩童在学习音乐时并没有所谓"调" (tonal center)的概念，音高和音名本身是一个萝菠一个坑。而后学习旋律时，其重点是在于相对音程，至于用哪个调起或哪个音是哪个音名并非重点，那时也等于是相对音较重于绝对音时。是以在音本身最抽象时，最容易建立哪个音高是哪个音名的绝对概念。当然，这个理论并无法完全解释如胎教时，婴孩已听到相对的音程旋律等，是以此解释也仅止于个人意见和少数理论之一。但至少在此能清楚1)音高是被制定出来的、2)绝对音感并非天生，主要是孩童学习音乐时无形中陪养出、3)绝对音感也有一听觉上认可的范围，并非绝对无误、4)绝对音感的能力是有差别的。
例如：
天才歌手，《名侦探柯南》剧场版《战栗的乐谱》中的歌唱家秋庭怜子就是一位拥有绝对音感的人</CA>
