世界上没有两个人的指纹是完全相同的，所以指纹被看成是识别身份最准确的方法之一。然而，令人惊讶的是，有的人却根本没有指纹，当他们的手指在干净光滑的玻璃上按下后，玻璃上一点痕迹也没有。是什么让他们没有指纹呢？以色列科学家已经揭开了这个秘密。
没有指纹意味着没有身份代码
梅纳德天生十个手指和脚趾都没有指纹
美国弗吉尼亚州的谢丽尔•梅纳德是一名航空服务员，这是一项非常好的职业，她十分满意自己的工作。可是，意想不到的是，她偏偏是个没有指纹的人，而且十个脚趾头也没有指纹，这不仅给她的生活带来不便，更为她的职业带来极大的挑战，因为她的职业要求她必须做“忠贞审查”，一个没有指纹的人是无法进行这方面的全面检查的。事实上，梅纳德不仅仅因为自己的职业而接受这种忠贞检查，在她的整个一生中经常都做这种检查，因为她的父亲是一名高级军官，所以全家都必须经常被采指纹。可是梅纳德因为没有指纹，导致这种过程非常困难，也产生了其他一些问题。
有一次，她发现美国联邦航空局在检查她的背景资料时用了14周时间，而其他人则只花了2周。她说：“我还申请过一份在监狱机构的工作，而只有那些天生长有指纹的人才能够成为雇员。这样的确是个问题。这延长了我获得工作的时间。”
其实，梅纳德并不是世上惟一一个没有指纹的人，像她这样的人数量非常少，他们的手指皮肤都是光光的，没有一丝纹路。台湾最近也发现了一个没有指纹的家庭，这家人姓黄,现在住台北,共有60人，他的十指有一个共同的特征，就是平滑没有纹路，但在右手大拇指上，有三条平行的指纹。
另外，据《上海法治报》近期报道，2006年12月13日凌晨5时许，沈阳皇姑公安分局龙江派出所民警抓住了一名窃贼，据他本人供认，一年多的时间里，他在沈阳和平、沈河、大东、苏家屯等区攀爬阳台，入室盗窃上百起。当那名窃贼往材料上按手印时，龙江派出所的民警们惊讶地发现：这个窃贼的十指没有指纹，只有几个模糊的十字交叉白色花纹！事实上，被他“光顾”的人家曾有不少报了案，皆因现场没有留下可鉴别的指纹痕迹，使破案极为困难。
没有指纹对身体健康是否有危害呢？
有些科学家在观察中发现，有些人虽然没有指纹，但一点也不影响日常生活，他们在拿东西时，没有出现打滑的现象，触觉和常人一样敏感，手指的皮肤构造也与正常人没有什么不同。这些人没有遗传疾病，而且身体像常人一样健康。但也有一些科学家反驳说，没有指纹本身就是一种畸形，说明健康有问题，而且身体可能存在着更多的危险因素。
的确，科学家进一步的研究发现，没有指纹的人，手掌和脚掌通常会增厚。他们的牙齿、毛发和皮肤的发育也会不规则，会出现色素不均衡等，比如他们的头发往往非常稀疏，指甲起皱易碎，皮肤上有斑点。更危险的是，这些问题还会抑制他们正常排汗的能力，梅纳德就不能排汗。
11岁的美国男孩儿卡莱勃•拉德利跟梅纳德有许多相似的特征，他解释说：“我的皮肤很干，我没有汗腺，我的头发也几乎没有，也没有多少牙齿，这少许牙齿都是畸形的，更奇怪的是，我没有指纹。”但尽管他与梅纳德有许多症状相同，但事实上，拉德利跟梅纳德患的还不是一类病。
有人认为，患有这种病看起来对生命没有危险，但据医生说，这种病实际上却是极度危险的。人体无法排汗意味着任何一个热天或者剧烈的活动都会让他们中暑，这是很危险的。比如梅纳德，她就不能骑自行车太久，几分钟就得把头伸进水中降温，否则就会中暑，危及生命。她经常手握冰袋，而且几乎一年中的大多数时间都得使用空调，这样的痛苦几乎要陪伴她一辈子。
人为什么会没有指纹？
梅纳德的情况非常特殊，她天生患有网状色素性皮病，这是一种罕见的基因紊乱症，令人不可思议的是，这种疾病属于基因遗传性疾病，而且只在家族的女性中遗传。这种病实在是太罕见了，以至于梅纳德家是现在知道的世界上惟一携带这种基因的家族。
另一种导致无指纹的疾病是纳尔格利综合征，患这种病的人比患网状色素性皮病的人多，世界上大部分的无指纹人都是因患纳尔格利综合征引起的。
为什么会发生这样的情况？科学家说，我们手指和脚趾的纹络也就是指纹在胎儿11个星期时开始形成，但是，如果特别的基因变异，那么身体就永远也不会制造出形成指纹的信号，结果就造成了梅纳德家族的网状色素性皮病。
当然，类似基因紊乱还有近百种，但都没有网状色素性皮病严重。这些基因缺陷又是由胚叶发育异常综合征引起的。其实，最根本的原因还不在这里。
色列技术工程学院的研究人员成功地揭开了人无指纹的秘密，以埃利•斯普雷彻领导的研究小组发现，导致无指纹的两种综合征纳尔格利综合征和网状色素性皮病是由角蛋白14发生缺陷而引起的。这种缺陷导致身体给皮肤外层细胞做上了死亡的记号，结果，患有这种疾病的人就没有指纹了，而且他们也无法正常排汗，还会出现其他许多症状。
动物实验表明，经过治疗无指纹人有望长出牙齿、头发和汗腺
目前，梅纳德的家人已经把组织样本送到了以色列Rambam医院的研究人员那里，希望找出发生这种基因突变的原因，并能进一步研究，寻找治疗方法。当然，这是一个漫长的过程，但梅纳德一家对未来充满信心，他们相信一定会找到干预治疗的方法。拉德利也在盼望会发生医学奇迹，治好他的病。
令人兴奋不已的是，瑞士一家公司在治疗胚叶发育异常综合征的研究方面已经取得了一些突破，他们已经研究出了一种基因治疗方法，目前在动物身上进行实验，可以纠正因拉德利遭受的那种综合征而引起的许多组织异常现象。该公司希望在两年内进行人体实验，成果实验成功，这种治疗方法就可以帮助那些患有胚叶发育异常综合征的人，让他们长出牙齿、头发和汗腺。对这些人来说，这无疑是个福音。
