杜鼎，1906年-2003年10月，中央军校（黄埔）第6期毕业，国民革命军陆军中将。杜鼎出生于湖北省枣阳市杨当镇东南约4公里处黄庄村大河湾，一个远近闻名的一个大富豪家庭，少年的杜鼎乳名杜卓九。
杜鼎在家乡上完中学后，因成绩优异考取了解放前的武汉大学，几年大学生活毕业了。假期在家里玩。有一天，一支国民党军队从大河湾村庄旁路过。见杜鼎正在自家院后梨园内看书，一军官上前搭讪，将杜鼎哄骗着跟部队一块走了。再以后参加了国民党军队。之后杜鼎又考取了广州黄埔军校六期步兵科，成为一名黄埔生。
在国民党部队里，由于其出身于富豪贵族大地主家庭，又是黄埔军校生，因而倍受校长蒋介石器重。渐渐地与蒋军高级将领交往多了，后来，他与方军长的娇女方媛琳，相恋结婚，做了方军长的女婿。其岳父方军长为蒋今石的嫡系亲信，方军长后来在总统府办公厅里任要职，这为其日后在国军内升官晋职奠定了基础。杜鼎与方媛琳夫妇婚后生育了四子一女，杜鼎与李宗仁代总统是亲家，大儿子是李宗仁的乘龙快婿。
在抗日战争中，杜鼎总是亲临一线身先士卒地率部浴血抗战，先后参加了台儿庄战役、长沙战役等重大战役，立下了抗日战功。在冬季的一次战斗中，歼灭日寇数百名，后因弹药用尽敌众我寡，转移到了一座山上，但是，仍处于日军的包围之中。为冲出重围，杜鼎和卫士们急中生智，将冬季身上穿的白色羊皮[绵羊]大衣反着穿在身上，尔后混入山上的羊群中，在牧童与敌周旋掩护下，机智巧妙地随羊群一起走，从而顺利脱逃险境。
1943年11月，在与日寇“常德会战”中，时任第74军57师171团团长杜鼎，在伤亡惨重情况下，他率领的是第3营残部，加新编进的几十名勤杂兵和二十名警察，仅共100多人，仍与军炮兵团金定洲团长残部90多人一道，顽强坚守在大西门城墙。无论日寇的炮火如何凶猛，毒气如何威逼，他们坚守的大西门阵地始终不退。
杜鼎后历任守备区指挥官、江南游击挺进纵队第2支队司令、第57师副师长、师长、整编74师第57旅旅长、第74军副军长；1949年2月任第100军少将副军长、1949年5月杜鼎接任军长。1949年8月所部197、307师随程潜、陈明仁起义，自率军部及19师、197师一部南撤，随第17兵团一路南逃，沿途遭到解放军追击，损失惨重。入越南作战失败，第100军之第19、197师共7000余人于1949年12月回国，最终于1950年1月31日在兵团司令官刘嘉树率领下，辗转回窜广西省龙津县水口关东北地区，企图寻机经平而关逃往海南岛或台湾。解放军第45军第134师四个营采取分进合击战术，于2月5日将其包围在平而关地区，经两日激战，将其全歼，活捉刘嘉树以下6000余人。杜鼎军长率领残部逃入缅甸，后转赴台湾，任台湾“国防部副部长”，后任台湾“国防部顾问”。
