在南通市中心，有一座与濠河相映成辉、与体育广场融为一体的建筑，其外墙采用玻璃材质，设计成穹顶造型，在华灯初上时形成巨大的灯光球体，宛如“江海明珠”，她就是中国第一座地市级体育博物馆--中国体育博物馆南通馆
为加强环濠河博物馆群的建设，充分展现世界冠军的风采，大力弘扬爱国主义精神和奥林匹克精神，鼓励青少年奋发向上，市政府决定与中国体育博物馆共同投资建设中国体育博物馆南通馆。该馆由体育陈列室、室内游泳馆、体育活动用房等组成，建筑面积达1.2万平方米，总投资4500万元，是目前国内规模最大、条件最好的体育博物馆，也是全国第一座收集、陈列、研究、宣传体育文物和体育史料的国家级地方专业博物馆和全国地市级建设的首家“国”字号体育博物馆。2004年9月22日，中国体育博物馆南通馆正式开馆，中国体育博物馆馆长袁大任、中共南通市委书记罗一民为展馆剪彩。2004年9月26日，专程来通参加首届大城市带高层论坛的全国人大常委会副委员长顾秀莲，在省、市领导陪同下，兴致勃勃地参观了中国体育博物馆南通馆，并给予充分肯定和高度评价。
在中国体育博物馆南通馆，丰富翔实的各类体育史料、文物图片引领每一位参观者去感受、领略体育无穷而令人神往的魅力。展馆内以《奥林匹克与中国》为主题，分为中国近代体育、新中国体育、申办奥运不懈追求、奥林匹克与南通四个展区，向每一位参观者详细展示了中国体育的百年发展史、展示了中国人民的奥运情节、展示了改革开放以来南通体育取得的巨大成就。馆内陈列品由北京中国体育博物馆和南通两方共同提供，存有大量珍贵的体育文物、资料和照片，包括奥林匹克奖杯、勋章、奖牌、照片等，其中，陈毅同志在解放战争时期下过的围棋、许海峰为中国获得第一枚奥运金牌时穿的领奖服、李菊获得2002年第四届世界杯女子单打冠军奖杯等都在其中。
2006年，为迎接江苏省第十六届运动会在南通举行，中国体育博物馆南通馆重新进行了充实和调整。此次调整，突出实物展览，在原先基础上又从中国体育博物馆调来一批珍贵馆藏，其中包括1913年第一届远东运动会跳远金牌，第43届世界乒乓球锦标赛金、银、铜牌等。同时，进一步突出南通特色，丰富南通展区内容，使南通体育内容占比接近一半。省文化厅、省体育局领导以及各地来宾，对中国体育博物馆南通馆赞赏有加。在省十六运期间，有近万名市民免费前往中国体育博物馆南通馆参观。
