污染物生物小循环是污染物在生物生命轮回中的循环过程。人为排放的三废物质，进入大气、水体或土壤等环境介质后，通过植物吸收及食物链的逐级转移而进入动物或人体，经排泄或尸体腐烂分解等过程重返大气、水体或土壤中。以此周而复始循环不息。若这种循环过程不当，不仅影响环境质量，而且直接威胁人畜安全，故受到关注，特别是那些生物不可降解的累积性毒物（Hg、Cd、Pb、 As等），虽在生物环境中含量很低，但毒性大，潜伏期长，不易为人们所发现，其危害更大。这些毒物按其循环途径大致分为水生生态系和陆生生态系两个循环系统。如排入水体中的无机汞，经水体微粒物质的吸附、凝聚后很快淀积在沉积物中，并在微生物参与下转变成剧毒的甲基汞再溶于水中，被水生生物吸收和转移，经排泄或腐烂分解后再归还水体，形成一个Hg的生物地球化学流。Cd的生物循环图式与Hg不完全相同，主要通过陆生生态系统危害人类，即由工厂排出的含Cd废水进入水体后再经灌溉进入农田，然后经植物根系吸收传至水稻，经大米进入人体。