Ludacris - 《Theater Of The Mind》
唱片公司: Def Jam
登场歌手:Jay-Z, Nas, DJ Premier, Common,T.I.,T-Pain,The Game,Rick Ross,Chris Brown,Plies,Lil Wayne, Playaz Circle, Willy Northpole, Chris Rock, Spike Lee, Floyd Mayweather
作者: Raffaello
发行日期：2008.11.24
自从2005年以来，Ludacris就开始转变自己的路线，他从外形上不再像刚出道时那样出挑，连标志性的爆炸头和玉米鞭也换成了朴素的平头，这样的转变却为他赢得了更多的乐迷，2006年的《Release Therapy》还让他第一次拿到了格莱美年度专辑奖。作为一个少见的在商业和评论界都饱受好评的说唱歌手，Luda早就宣称要在2008年的这张新专辑《Theater Of The Mind》给人们带来更为惊喜的表现，根据他的设想，这张专辑将是一张由不可割裂的14首歌组成的概念专辑，焦点就是他对Hip-Hop、对人生、对社会的看法——亦即本张专辑的标题“心灵剧院”。
在这张专辑中Ludacris也发动了他强大的人脉：同样来自南部的T.I.、Rick Ross、Plies、Chris Brown等红人，Jay-Z、Nas、The Game、Common等来自其他地区的畅销说唱艺人，甚至是拳击手Floyd Mayweather、喜剧家Chris Rock、演员Ving Rhames、导演Spike Lee等圈外人都出现在了这张专辑里，而Ludacris成功的编排让他们的熠熠星光全部汇集在自己的专辑里，自身不但不落下风，还被这些大牌烘托得更上一层楼。
略过专辑的intro不谈，从专辑的第一首歌“Undisputed”开始Luda就让我们兴奋，Floyd Mayweather扮演他的教练，在开头和过门处做了激励讲话，真正干死麦克风的还是Luda自己，像这么无稽的句子压根只有他的脑袋才想得出来。这首歌的结尾是“I'm the undefeated champ, yall niggas suck!”看，Luda在这里已经作出了暗示，他才是未尝一败的老大！至少在这张专辑里是这样。
接下来就是曾经和Ludacris争夺亚特兰大老大的T.I.同学的回访曲目，在9月份的《Paper Trail》时两人已经通过合作一曲“On Top Of The World”告诉全世界他们之间已经不再敌对，那首歌里Luda以一段霸道利落的verse轻松反客为主干掉了T.I.，而不幸的事情在两个月后再次发生了，这首“Wish You Would”里T.I.的光芒再次被Ludacris遮掩得干干净净。不过这首歌的制作远不如“On Top Of The World”那么“清澈”，很明显，Ludacris没把T.I.当回事，所以分配给他一曲很一般的beat。
“One More Drink”有着一个温暖而优美的背景旋律配音和清澈的鼓点组成的好beat，T-Pain出现在了过门中，但很明显，这首歌的主角还是Luda自己，其中有这个beat的功劳。正是因为这个安宁的beat我们发现了如果T-Pain好好唱一个歌而不把精力过多地放在他那auto-tune上，其实还是挺不错的，Luda在这首歌里说的是酒和夜生活，但相比同类题材（包括他自己曾经做过的同题材歌曲），这首显得更生活化、更朴实也更舒服，还是beat的功劳。
“Call Up The Homies”里Ludacris化身为硬汉，和The Game一起讲述两个城市的故事，第一段是Luda讲LA，第二段是The Game说ATL，第三段则是交叉开火。俩人之间的接力听起来很舒服，说唱技巧上俩人很般配，beat也很有大家风范，一点不嘈杂，Willy Northpole提供的和声很舒服。
我们熟悉的南部小碎鼓终于响起来了，伴随而来的还有迷幻而颤抖的旋律，这张专辑中的第一首群P“Southern Gangsters”，既然是gangsters，那就少不了“狱卒大毒枭”Rick Ross，此外还有Luda自己旗下的Playa Circlez，好莱坞性格演员Ving Rhames雄厚嗓音的的朗诵也穿插在verses之间。毫无疑问，这首歌里最醒目的还是Ludacris自己。
第七首歌的歌名“Everybody Hates Chris”。这是喜剧大师Chris Rock以自己童年经历为根据编写、最近两年火到不行爆笑喜剧的名字，而Ludacris的本名就叫Chris Bridges，所以用来这首歌的歌名再合适不过了，Chris Rock的声音就是有喜感啊，而Luda自己其实也有杰出的喜剧演员的天分，在这首歌里他把自己嘲讽了个够，实则还是在夸自己：老子就是这么酷，你们恨我也不管用呀。
又一首单曲“What Them Girls Like”来了，一听到前奏里软绵绵像毛线团一样打着卷儿的中东旋律我就觉得不妙，果然，Chris Brown的小鸭之声和Sean Garrett软绵绵的诗朗诵不断地重复，开始了洗脑的过程。还好Luda的声音让人为之一振，那句向87年Fresh Prince & DJ Jazzy Jeff致敬的“because those girls of the world ain't nothin but trouble”总算给我提起了一点精神头，但这首歌我真听不完就得跳，不管这种洗脑歌是不是现在很流行，我都不喜欢。
接着一首是“Nasty Girl”虽然还是说女孩儿，但比上一首好多了。这个伴奏的感觉有点像Kanye West上一张里的“Good Life”，夹杂的一点钢琴声更是甜到了家。Luda讲这种和女孩之间的故事自然是一把好手，在这首歌里他塑造了一个叫Keyshia的自力更生拒绝当小蜜但关上门来异常风骚的女性，想来这也是所有男士们的幻想。只是我弄不懂为什么那么多说唱歌手碰到的妞儿都叫Keyshia？至于这首歌里的客串Plies，如果你稍稍不注意就不会听到他的声音，因此不予评论。
Jamie Foxxx客串的“Contagious”来了，这歌有一个温暖的beat，适合Jamie的红糖嗓子的发挥，只是开始那一声淫笑吓了我一跳。Luda说了两段赞美之词，丰富的词汇量可圈可点，但听起来更像是点缀，Jamie后来的一大段唱才是主旋律，这个歌还是更像Luda为Jamie的跨刀之作。
接下来这首“Last Of A Dying Breed”又重新燥起来了。这个beat气势恢宏，也许让你想到古罗马竞技场，也许让你想到奥运会开幕式，不管怎么说，Luda的第一段歌词可以提前预订今年的“年度歌词段落”了，能与之拼一拼的也就前面说的“Top Of The World”里Luda自己那段了。2008年第一红人Lil Wayne在第二段登场，现在他的说唱style已经变得像外星人一样怪异了，需要竖起耳朵才听得清他在说什么，不过还是说得非常在理的。这两个出身于过去被不屑一顾的南部的家伙在纽约颓了的时候挺身而出，说Hip-Hop不会死，因为有我们在，光是这一份勇气就值得敬佩。话说这首歌中间还穿插了Rakim在1987年著名的那句“MC means move the crowd”，在前阵子BET Hip-Hop Awards上Luda首次在公共场合演唱这歌的第一段的时候还叫出了Rakim本人来说这句话，自然台下又是一阵振奋。尊老爱幼，谁看到心里都高兴啊。
接下来的就是“Real Hip-Hop乐迷”们期待已久的DJ Premier作品“MVP”！Premo还是老样子，Ludacris也还是老样子，但这俩结合起来依然听起来挺不错，至少，不算一次失败的合作，虽然也不是特别出彩。此外，beat有点中国风。
下一首就更吓人了，Ludacris*Nas*Jay-Z，这首歌的制作很流畅和很舒服，一点不嘈杂，背景里点缀的scratches也显得干净利落——个人认为Ludacris要是不做club track的话最好不要把beat弄得太吵，因为他自己的大嗓门已经够annoy了。这首“I Do It For Hip-Hop”的主题是向Hip-Hop致敬，歌词方面，Nas依然犀利，Luda依然犀利，只是Jay-Z再次让人失望了——简单的歌词，缓慢的flow，句子之间大段大段的停顿，如果他以这样的状态出《The Blueprint 3》，就算他是Jay-Z也没人买账呀。不过总之这首歌超强的hype和不错的制作还是值得每个人听听的。
最后一首歌有Spike Lee和Common的加盟，作为最著名的黑人导演，Spike Lee的人格魅力还是那么强，Common就不用说了，这首“Do The Right Thang”的曲风有点怀旧、有点华丽，但依然很安静——这实在是太好了。看标题就知道这首歌是讲道理、关心教育下一代的，Luda和Common用歌词拿出了榜样作用，两人反差奇大的说唱风格和嗓音也相映成趣，Spike Lee最后的演讲有力地给整张专辑一个结尾。就像Talib Kweli说的，MC的职责就是“写一些有良知的东西，教育孩子们”，Ludacris做到了。
如果对任何人喜爱的艺人有所冒犯，在此事先致歉。不过Ludacris在这张专辑里的表现绝对可以用“完美”来形容，而他面对不同的客串人员他的表现也确实很值得玩味——面对南部的潜在竞争者们他暗藏锋芒，并且绝不会让出风头；对待和他同等级的大牌们或者是比他资格更老的人则很好地担任了一个优秀合作伙伴MC的素质。总之，这张《Theater Of The Mind》无论是制作、说唱、概念还是娱乐性都非常到位，亦是Ludacris出道以来最优秀的一张专辑。不管是购买还是下载，大家都应该先听起来这张年底重磅之作。
曲目列表：
01. Intro 1:54
02. Undisputed (co-starring Floyd "Money" Mayweather) 4:33
03. Wish You Would (co-starring T.I.) 4:47
04. One More Drink (co-starring T-Pain) 3:41
05. Call Up The Homies (co-starring The Game and Willy Northpole) 4:03
06. Southern Gangsta (co-starring Rick Ross, Playaz Circle and Ving Rhames) 4:34
07. Everybody Hates Chris (co-starring Chris Rock) 4:54
08. What Them Girls Like (co-starring Chris Brown and Sean Garrett) 4:02
09. Nasty Girl (co-starring Plies) 4:32
10. Contagious (co-starring Jamie Foxx) 4:45
11. Last Of A Dying Breed (co-starring Lil Wayne) 4:09
12. MVP 3:50
13. I Do It For Hip Hop (co-starring Nas and JAY-Z) 5:22
14. Do The Right Thang (co-starring Common and Spike Lee) 5:14
